— 126 — 
6 . 
cylindre, l'élévation de la température de chaude, rien n’y fit; 
la face d’arrière surtout fuyait sous une inclinaison de 45° et 
moins. L’ergot cependant ne pouvait agir efficacement qu’à la 
condition d’offrir au patin du rail une face d’appui verticale 
comme celle de l’encoche. Le modèle paraissait irréalisable et 
M. Guticrrez, malgré les avantages incontestables de son inven- 
tion et l’engagement formel pris envers lui, avait consenti à modi- 
fier le marché en substituant la plaque du Madrid-Alicante à la 
sienne. 
En temps ordinaire, c’en était fait de la plaque à ergots, mais 
la crise industrielle qui pèse depuis si longtemps sur nos établis- 
sements métallurgiques nous vint en aide. A quelque chose 
malheur est bon! Sur mes instances, M. l’ingénieur V. Tahon 
reprit les essais en laminant l’ergot sous des dimensions exagé- 
rées pour le recouper ensuite au burin. Celle dernière opération, 
assez coûteuse, fut bientôt remplacée par le perçage : l’excédant 
de métal était enlevé à l’emporte-pièce sur toute l’épaisseur de la 
plaque, en même temps que se pratiquaient les quatre trous de 
crampons. La plaque en cet état présente six ouvertures comme 
celle d’Alicante ; mais les ouvertures centrales, restant libres 
après la pose, auraient pour effet d’accélérer la pourriture des 
traverses par le séjour des eaux pluviales. Aujourd’hui les ergots 
laminés, comme il a été dit, reçoivent leur forme pleine et à 
vives arêtes par un coup de pilon à chaud, qui refoule simple- 
ment le métal en excès. Les produits ainsi obtenus sont parfaite- 
ment réguliers et leur prix de revient dépasse peu celui de la 
plaque ordinaire. Ils font l’objet d’une fabrication courante aux 
usines de Couillet. 
Une seconde difficulté de moindre importance réside dans la 
longueur de la plaque. La circonférence des cylindres finisseurs 
doit être un multiple de la longueur de la plaque; mais la tem- 
pérature des barres et des cylindres peut varier et il en résulte 
de légères différences dans l’écart des ergots , ce qui est sans 
conséquence aucune : il suffit d’accorder au fabricant une tolé- 
rance de 3 ou 4 mm sur la longueur des plaques. 
On constate la supériorité de la plaque à ergots, en reprenant 
