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lequel vient se brûler le règne végétal peut répondre seule- 
ment à l’apparence chimique extérieure du phénomène, mais ce 
n’est pas une vue vraiment physiologique. Si le chimiste voit le 
sucre formé dans la betterave se brûler dans l’animal qui le 
mange, le physiologiste ne voit là qu’un accident; il démontre, au 
contraire, que le sucre formé et emmagasiné est destiné à être 
brûlé par la betterave elle-même dans la seconde année de la vé- 
gétation, lors de sa floraison et de sa fructification. » 
Si la composition et la respiration des plantes et des animaux 
n’offrent pas de différences essentielles, les modifications phy- 
siques et chimiques que les aliments subissent, pendant la diges- 
tion, présentent les caractères d’une véritable unité dans les deux 
règnes. C’est ce que les découvertes personnelles de M. Claude 
Bernard ont mis particulièrement en lumière. 
Il y a une trentaine d’années déjà qu’il signala la présence du 
sucre dans le foie, et parvint à en extraire une substance analogue 
à l’amidon qu’il appela matière glycogène, parce qu’elle engen- 
drait le sucre par fermentation, tout comme l’amidon végétal, 
sous l’influence de la diastase. 
A la suite d’immenses et consciencieuses recherches, il parvint 
à établir l’existence de la matière glycogène et de son ferment 
dans toute la série animale, depuis l’homme jusqu’au ver de 
terre et au polype, et il constata que le sucre est un élément 
constant du sang des animaux. La matière glycogène, diffuse chez 
les animaux et chez les êtres embryonnaires, paraît localisée dans 
le foie chez l’homme et chez les animaux supérieurs. 
Dès que sur un point quelconque de l’organisme où cette ma- 
tière est répandue, la suractivité du travail organique nécessite 
un apport extraordinaire de matériaux combustibles, le ferment 
apparaît dans la matière glycocène et fabrique le sucre que le 
sang dissout immédiatement. C’est ainsi que dans le sommeil 
léthargique des animaux hibernants, comme la marmotte, le gly- 
cogène accumulé dans le foie se digère sous l’action du ferment, 
et supplée par la production du sucre au défaut d’alimenta- 
tion. 
C’est ainsi encore que le glycogène, accumulé dans la larve 
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