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température, si toute la chaleur s’y produisait. L’idée était vraie, 
l’argument était faux. 
Bientôt les expériences de Spallanzani, William Edwards, 
Magnus établirent que l’acide carbonique ne se forme pas dans le 
poumon au moment de l’absorption de l’oxygène, et que le sang 
veineux renferme plus d’acide carbonique que le sang artériel. 
Cette opinion fut complétée et confirmée par les beaux travaux 
de Dulong et Despretz, Régnault, Boussingault, Gavarret. 
Toutes ces études que nous venons de citer ne se rattachent 
qu’au côté chimique de la question. C’est à notre époque qu’était 
réservé l’honneur de la découverte du mécanisme physiologique 
de la chaleur animale. Parmi ceux qui ont le plus contribué à 
cette découverte, nous nommerons principalement le savant phy- 
siologiste français, Claude Bernard, puis Fernet, Ludwig, Wun- 
derlich, Liebermeister, Senator, Traube, Jurgensen, Samuel. Ce 
sont les travaux de ces auteurs que je me propose de coordonner 
et d’exposer aussi brièvement que possible. 
Nous considérons donc comme établi que le corps humain est 
le siège d’une production thermique incessante. La source de ce 
calorique se trouve dans certains phénomènes chimiques qui se 
passent dans l’organisme ; tels sont d’abord et surtout des oxyda- 
dations, soit de matières ternaires pour former l’acide carbonique 
et l’eau, soit de matières quaternaires pour produire les résidus 
ultimes de la transformation de l’albumine (urée, acide uri- 
que, etc....); tels sont encore des hydratations, des dédouble- 
ments, des métamorphoses isomériques. 
Mais où se font ces réactions chimiques et, par conséquent, où 
est le foyer de la chaleur animale? Tandis que Lavoisier localisait 
cette combustion dans les poumons, certains expérimentateurs 
soutenaient qu’elle s’opérait dans le sang pendant son trajet du 
cœur aux vaisseaux capillaires ; d’autres, au contraire, la plaçaient 
dans les capillaires eux-mèmes. 
L’élude de la température propre du sang vint éclairer cette 
question des sources de la chaleur. Jusqu’à Claude Bernard, les 
plus grandes divergences existaient au sujet de la topographie 
calorifique du corps humain. Les nombreuses recherches de 
