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telle partie du corps par la contraction des vaisseaux arté- 
riels; et puisque ce sont les artères périphériques qui sont les 
plus contractiles, on comprend que la circulation du sang puisse 
être modifiée dans tel ou tel territoire vasculaire, sans que le 
courant général soit modifié. Ce fait peut se présenter à la 
périphérie comme dans les organes internes; et effectivement 
nous voyons souvent la peau du visage ou même celle d’une 
seule joue se colorer, c’est-à-dire recevoir une plus grande quan- 
tité de sang, sans pouvoir observer de modification dans la 
circulation générale. 
Cette indépendance relative des circulations locales vis-à-vis 
du torrent sanguin général se comprend encore mieux , et 
s’explique par la connaissance de Yappareil nerveux vaso-moteur 
dont nous allons donner une courte description. 
Les organes qui constituent l’appareil circulatoire sont soumis, 
comme tous les organes du corps, au système nerveux qui est le 
grand régulateur de la machine animale. Ainsi le cœur renferme, 
dans l’épaisseur de scs parois, de petites masses nerveuses, 
qu’on nomme ganglions; ce sont des centres d’innervation, qui 
constituent les véritables agents des mouvements de cet organe. 
Ces ganglions sont de deux sortes : les uns activent les contrac- 
tions cardiaques, les autres les modèrent ou les suspendent. 
Quoique ces ganglions agissent par eux-mèmes, ils sont cepen- 
dant en rapport avec le centre nerveux cérébro-spinal par l’in- 
termédiaire de plusieurs nerfs ; le nerf pneumo-gastrique qui 
aboutit aux ganglions modérateurs, et dont l’action est de mo- 
dérer ou de suspendre l’action du cœur, et le nerf accélérateur 
de Cyon qui se rend aux ganglions excitateurs, et dont la fonc- 
tion est d’activer les contractions cardiaques; en outre, le cœur 
émet un nerf centripète, le nerf dépresseur, qui avertit le centre 
cérébro-spinal de l’état dans lequel se trouve l’organe central de 
la circulation. « Supposez, dit le D r Picot, qu’à un moment 
» donné, les artères se contractent énergiquement, la pression 
» s’exagérera d’une manière considérable dans le cœur, et elle 
» pourra être telle qu’une rupture de l’organe soit à craindre. 
» C’est alors qu’agit le nerf dépresseur, qui, transportant aux 
