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51. 
Wintcrnitz a fait des expériences sur des animaux, par 
lesquelles il provoquait la contraction des vaisseaux cutanés et il 
parvenait à obtenir une diminution du dégagement de chaleur 
d’environ 60 p. e. Or la déperdition thermique d’un homme de 
60 kilogrammes est d’environ 96 calories par heure. Pour élever 
de 1° la température d’un homme de ce poids il suffit de 
49,8 calories. Une diminution de dégagement calorifique de 
60 p. c. retiendra donc assez de chaleur pour que, la production 
restant la même, la température du corps s’élève de i° en une 
heure et demie, et si cette diminution est bornée à la moitié du 
corps, 5 fleures seulement suffisent. Or, en fait, le frisson dure 
souvent plus longtemps; il est donc évident qu’une diminution 
plus considérable du dégagement thermique sur toute la surface 
du corps ou une diminution notable sur une partie restreinte du 
corps peuvent expliquer l’élévation de la température du début 
de la fièvre. 
La rétention de chaleur ne dépend pas seulement de 1 état de 
la circulation périphérique et des fonctions de la peau ; elle est 
encore favorisée par les conditions dans lesquelles se place le 
malade. Le fébricitant, vu sa grande sensibilité au froid, est porté 
à se couvrir; on lui impose un supplément de couvertures; on 
lui administre des boissons chaudes; on l’entoure d’une tempé- 
rature assez élevée; en outre il tâche de diminuer les surfaces 
de dégagement thermique ; il prend une position par laquelle il 
occupe un plus petit espace et telle que de grandes surfaces de 
la peau se touchent; il s’abstient de tout mouvement pour éviter 
le contact avec les parties de sa couche non échauffées; bref il 
s’entoure d’un milieu dont la température est au moins égale à 
celle de la peau plus ou moins refroidie. 
Le D r Winternitz cite à l’appui de sa théorie un fait remar- 
quable : c’est qu’il est parvenu à couper ou à modifier considéra- 
blement un accès fébrile en combattant la rétention de chaleur 
sans enlever la cause morbide. Supposez un homme atteint de 
fièvre intermittente, prenez-le au moment où le frisson va com- 
mencer, alors que la contraction des vaisseaux cutanés produit la 
rétention de chaleur; si à ce moment vous provoquez un grand 
