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l'Ecosse, la ligne célèbre du Fcsliniog, de 0 m ,56 d’écartement de 
voie; celle ligne a 22 kilomètres de longueur et en 1874- le béné- 
fice net s’est trouvé de 13,000 francs par kilomètre. En Amérique 
le système est fort en faveur; en 1875,1e développement des lignes 
tant en construction qu’en exploitation était de 12,700 kilomètres 
et le 1 er février 1876 on comptait 4,500 kilomètres en exploi- 
tation. 
Nous voyons donc que le système de la voie réduite a de nom- 
breuses applications, et dans tous les cas nous pouvons dire que 
chaque pouce ajouté à l’écartement de voie au delà de ce qui est 
strictement nécessaire au trafic augmente la dépense de premier 
établissement, le poids mort, la dépense d'exploitation, et par con- 
séquent augmente le tarif et réduit d’autant l’effet utile de la 
ligne. 
La Belgique semble préparée à recevoir une application éten- 
due de ce système de chemins de fer; les grandes lignes sont 
construites, les divers produits peuvent circuler d’un bout du 
pays à l’autre et traverser les frontières sans rompre charge; 
seulement il reste à conduire la marchandise depuis le centre de 
production jusqu’à la station de départ, et du point d’arrivée 
jusqu’au point de consommation. 11 suffirait donc de relier les 
agglomérations aux stations des grandes lignes. Aujourd’hui que 
le gouvernement semble vouloir opérer le rachat de nos voies 
ferrées et en monopoliser l’exploitation, les centres assez heu- 
reux pour être traversés par la ligne jouissent d’une station et 
de tous les avantages qui en dérivent; les communes situées 
moins favorablement voient ces avantages réduits par leur éloi- 
gnement de la station , et pour quelques-unes le bénéfice devient 
minime. Cependant, c’est l’Etat, c’est-à-dire tous les contri- 
buables, qui possède et exploite la ligne; dès lors, tous ceux 
qui payent ont, pour ainsi dire, droit au transport et à la 
vitesse. 
Il serait certainement impossible de relier toutes nos com- 
munes aux stations des chemins de fer actuels par des voies 
aussi coûteuses que la voie à grande section. 
Il faut donc avoir recours à la voie réduite car, comme le dit 
