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Les cellules sont le siège de l’activité végétale, les matières 
les plus diverses y sont élaborées. Nous avons nommé Je suc 
cellulaire qui débute par les vacuoles, et dont l’eau est une 
des parties constitutives. Ce suc renferme une foule de 
combinaisons chimiques (gommes, sucres, tannins, matières 
grasses, etc.). — Le protoplasme, matière visqueuse azotée, 
vivante et douée de contractilité, préside à tous les phénomènes 
de la vie. 11 a pour base des matières albuminoïdes; il produit 
la cellulose, le suc cellulaire, le nucléus; sa mort met fin à toute 
action vitale. — Parmi les produits du protoplasme, le plus im- 
portant est l’amidon : c’est encore là une matière organisée, for- 
mée de petits grains blancs à couches concentriques autour d’un 
noyau plus ou moins central; il se forme dans la chlorophylle, 
sous l’influence de la lumière; on le trouve chez presque tous 
les végétaux. Dans la famille des composées, l’amidon est rem- 
placé par Yinuline, substance assez analogue et remplissant le 
même rôle : c’est l’inuline que nous mangeons dans l’artichaut 
et le topinambour, tandis que l’amidon est la partie nutritive de 
la pomme de terre. — Dans ces derniers temps (1855), M. Hai lig 
a fait connaître dans les graines une autre substance qu’il a 
nommée aleurone, et qui accompagne l’amidon; celle matière 
azotée, qui est très-répandue, remplace l’amidon dans les graines 
oléagineuses, elle contribue à son tour à la nutrition des plantes 
et leur communique des qualités alimentaires. 
Ce sont encore les cellules qui renferment les matières colo- 
rantes qu’on voit par transparence à travers leurs parois. On en 
est toujours aux deux séries, l’une xanthique , ayant pour type le 
jaune, l’autre cyanique dérivant du bleu : ces séries semblent 
généralement s’exclure. La question des couleurs est loin 
d’ètre résolue. De toutes les couleurs renfermées dans la cellule, 
la plus importante, celle qui est intermédiaire entre les deux 
séries, c’est la couleur verte, qui est celle de la chlorophylle. 
Qu’est-ce que la chlorophylle? est-ce un principe unique ou un 
mélange physique de deux principes différents? On attend une 
réponse à ces questions. 
Avant de passer aux matières solides inorganiques qu’on dé- 
