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atomiques, données comme explication des phénomènes vitaux, 
laissent aussi à désirer. On ne saurait nier l’action des forces 
physiques et chimiques, mais ces forces sont secondaires et au 
service de la force vitale. Le principe existe, il se manifeste, mais 
il sera toujours pour nous un mystère. — On peut donner le 
nom de vie générale à celle qui coordonne toutes les vies parti- 
culières des cellules; cette vie paraît divisible avec la plante. La 
bouture qu’on détache est une continuation de l’arbre; elle ne 
reçoit pas un nouveau principe vital, mais elle emporte la part 
physiologique qui lui revient comme branche. Cela est tellement 
vrai, que si on bouture une branche latérale de certains coni- 
fères, on obtient un arbre arqué qui, malgré sa taille, conservera 
toujours l’aspect d’une grande branche inclinée et ne formera 
jamais de tête. La graine renferme le principe d’une vie nou- 
velle, qui peut parfois donner lieu à une variété ou à une ano- 
malie. Dans la greffe, les deux vies qu’on a réunies restent 
distinctes quoique l’alimentation soit commune. — La théorie 
que nous venons d’émettre est la seule qui soit d’accord avec les 
faits. 
La vie se manifeste par la nutrition et la reproduction. Tout 
être vivant à besoin de se nourrir, et l’espèce finirait par s’étein- 
dre si elle n’avait pas la faculté de se reproduire. La physiologie 
végétale laissait surtout à désirer, et c’est vers cette partie que 
les travaux des botanistes ont convergé particulièrement. Il y 
aura sans doute toujours à faire et à refaire sur des points si 
difficiles à saisir, mais la voie est ouverte, et bien des faits nou- 
veaux peuvent déjà être enregistrés. 
Les principes nutritifs ne sont pas les seuls en cause dans la 
nutrition : la lumière et la chaleur sont également indispensa- 
bles. La lumière est requise pour mettre en jeu les fonctions 
vitales, et, si plusieurs phénomènes peuvent s’accomplir dans 
l’obscurité, c’est au moyen de principes préalablement élaborés 
sous l’influence de la lumière. Toutefois les parties vertes ne se 
développent généralement pas à l’abri des rayons lumineux. La 
pénétration de la lumière est en raison de son intensité ; elle 
agit soit directement soit indirectement sur tous les phénomènes 
