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duisent dans le végétal. Les liquides seuls peuvent pénétrer dans 
la plante, par conséquent les principes solides doivent être en 
solution; mais tout n’est pas fini par cette introduction prélimi- 
naire. Cette sère, comme on l’appelle, a besoin d’une préparation 
qui ne s’effectue que dans les parties vertes de la plante, sous 
l’influence de la lumière : elle constitue alors la sève élaborée 
qui doit nourrir le végétal. — Les matières nutritives entrent 
dans le végétal par diffusion ou endosmose. Les cellules des 
racines sont les organes absorbants par excellence, elles enlè- 
vent au sol ce dont elles ont besoin : toutefois ce pouvoir électif 
n’a rien d’absolu. Sans doute la physique et la chimie sont à 
l’œuvre dans cette élaboration des cellules, mais les actions phy- 
siologiques y ont aussi leur part. Dans certains cas l’absorption 
se fait par d’autres surfaces que les racines (germes, parasites, 
bourgeons). Les principes insolubles sont préalablement modi- 
fiés. — Les racines, après avoir attiré le liquide dans la plante, 
le chassent dans la tige; la capillarité, l’imbibition par les pores 
invisibles et les changements de température le font arriver dans 
les feuilles. Les feuilles transpirent, respirent et sont le siège de 
la transformation des principes nutritifs. 11 y a peu d’années, on 
confondait la respiration avec un phénomène tout opposé : on 
croyait que la respiration des plantes était l’inverse de celle des 
animaux; or il s’est trouvé que ces deux phénomènes sont iden- 
tiques. La respiration proprement dite est une inspiration d’oxy- 
gène et une exhalation d’acide carbonique. Le phénomène opposé, 
qui consiste en une émission d’oxygène, et qui s’accomplit sous 
l’influence de la lumière dans les cellules à chlorophylle est un 
phénomène de nutrition. — On sait que la plante a besoin d’air, 
que cet air y circule, et on connaît la cause de ce mouvement. 
— La production de chaleur chez les végétaux et la périodicité 
de son maximum sont aussi des faits constatés. 
