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Bus habitaciones debieron afectar una, forma y disposición curiosas. 
Por desgracia, sólo se sabe que eran amplias, bajas, construidas de tal 
modo que la mitad de la altura correspondía á, una excavación hecha en 
el suelo, y á las que se penetraba « como á sótanos,» según la expre- 
haberso llamado « cebil » á una leguminosa distinta de Piptadenia macrocarpa, ele- 
mento exclusivo do la formación fitogeográfica subtropical. Efectivamente, esos bos- 
ques do Piptadenia, en los cuales, según la frase de Eduardo L. Ilolmberg, «so 
siento (d viajero como solicitado por un mundo solemne y algo místico, en el «pie 
reinan la paz y el silencio», no se oncuontran, ni aun esporádicamente, en la pro- 
vincia de Córdoba, pues el habitat do aquel gónero alcanza, íí lo sumo, al sur de 
Tueutnán y ciertos lugares del noreste de Cutamurcn. Pero, Sotelo Narvácz agregaba 
en su interesante carta : « ques una fruta como vilca», dato complementario sufi- 
ciente para poder determinar la especio vegetal cuyas semillas, trituradas, aspiraban 
los indígenas de Córdoba. Con efecto, refiriéndose á la « vilca » uno de los más 
sabios cronistas de Indias, expresa que « produce unas vainas enjutas, como alga- 
rrobas, de una tercia tic largo y dos dedos de ancho, y en ellas unas pepitas del 
tamaño y delgadeza de medio real, la cáscara, lisa, de un color leonado oscuro y 
muy delgada » (Cono, Ibid., II, 95). Con este antecedente de importancia., solicité 
los buenos consejos del doctor Carlos Spogazzini, quien me manifestó, con su genti- 
leza habitual, que, dada la descripción precisa y hasta meticulosa del padre Cobo, 
podía, sin reticencia alguna, identificar á. la « vilca» peruana con Piptadenia macro- 
carpa El hecho de usar los primitivos habitantes de Córdoba los frutos do aquel ve- 
getal extraño á la. región, demostraría, pues, que dichas agrupaciones indígenas 
mantenían relaciones comerciales — posiblemente simples intercambios — con los 
pueblos limítrofes. 
Por desgracia, nada se ha publicado sobre la composición química, de las vainas 
y semillas de Piptadenia macrocarpa, pues las investigaciones hechas por Emilio 
Wolff (Aschcn-Analysen ron Latid und fors twirlschaftlichcn Produkten, Fabrik- Ah fa- 
llen und wildwachscnden Pflanzcn, II, 105-106. Ilorlin, 1880), sólo so refieren á ceni- 
zas, cuyo análisis se diferencia notablemente del orgánico ó inmediato ; y las mismas 
referencias contenidas en la clásica obra do .1. Ilieronymus (Ibid., 282), carecen 
de interés : esta ignorancia dificulta dosde luego, y sobremanera, la explicación 
do la costumbre que me ocupa. Se sabe, sin embargo, que las semillas de la. legu- 
minosa. referida, son ricas en ácido tánico ; y, quizá, los indígenas, conociendo dicha, 
propiedad, usaran el polvo á modo do astringente para combatir la. mináis tan fre- 
cuento en las selvas subtropicales. No obstante, si prolijos estudios demostraran que 
las vainas y Homilías contienen snpouinn., el polvo en cuestión habría sido, como en 
diversas regiónos de América el de otras especies de Piptadenia, un fuerte excitante. 
Varios antecedentes me inclinan á considerar como probable la última suposición. 
Así, por ejemplo, en el siglo xvuí, los Lulos que vivían en las selvas chaqucnses, 
observaban cierto ritual durante el cual los ancianos se hacían « soplar con un ca- 
nutillo en las narices — dice Pedro Lozano — los polvos de la semilla del árbol lla- 
mado senil, que son tan fuertes, que les privan del juicio», etc. [ Descripción choro- 
yraphica del terreno, ríos, arbolee, y animales de las dilafadíssimas Provincias del Gran 
Chaco, Gualamba : y de los ritos, y costumbres de las innumerables Naciones bárbaras, c 
infieles, tiñe le habitan, 96 y siguiente. Córdoba (República Argentina), 1733] ; mien- 
tras, por otra, parte, ('I doctor Salvador Debenodetli, del Museo etnográfico tic la Fa- 
cultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires, ha tenido la gentileza 
de comunicarme que cuando entre los Matacos del Chaco argentino una mujer desea. 
