SEANCE DU 7 DÉCEMBRE 18 iO. 'il 
Le terrain tertiaire, en y comprenant les de'pôts diluviens, 
renferme 8 niveaux d’eau ou couches aquifères, dont 1 à la 
base de l’alluvion ancienne, 3 dans le groupe du calcaire si- 
liceux , i dans celui du calcaire grossier et 3 dans celui des 
sables inférieurs. Ces huit nappes d’eau sont l’élément princi- 
pal de la richesse du département, mais on verra plus loin que 
leur disposition est telle qu’à l’exception d’une seule, et en- 
core n’est-ce que sur un bien petit nombre de points, ces 
nappes ne sont pas susceptibles de fournir des eaux jaillis- 
santes par le forage des puits artésiens. 
Le chapitre 1 0 traite de la formation crétacée. La séparation 
des terrains tertiaire et secondaire est, dans le département, 
parfaitement tranchée sous le point de vue minéralogique 
comme sous celui des fossiles. La stratification de ces terrains 
est discontinue ; mais on ne peut pas dire qu’elle y soit réel- 
lement transgressive ou discordante. Nulle part il n’y a de 
passage ni d’oscillation entre ces deux grands systèmes de dé- 
pôts. La formation crétacée se divise en deux groupes , le su- 
périeur et le moyen : le groupe inférieur (néocomien ou weal- 
dien) n’y a aucun représentant. Le groupe supérieur offre , 
dans le département, trois étages assez distincts: 1° craie blan 
che , craie jaune et magnésienne, et craie grise ; 2° craie avec 
silex ; 3° marnes argileuses bleues et marnes calcaires grises 
ou glauconieuses. Le groupe moyen ne comprend que le 
grès vert proprement dit et des glaises. 
Après avoir décrit chacun de ces étages, M. d’Archiac com- 
pare les niveaux absolus qu’ils atteignent successivement et 
il en conclut qu’ils sont d’autant plus élevés que les couches 
sont plus anciennes. Ainsi, le grès vert atteint 235 mètres 
d’altitude à l’Ermitage, auN.-E. de Brunhamel, et la craie 
blanche se maintient moyennement à 80 mètres dans toute 
la plaine, au N. de Laon. 
Si l’on supposait une épaisseur de 70 mètres au premier 
groupe dans cette partie, on trouverait pour le second une 
différence de niveau de 225 mètres entre deux points distants 
de 10 lieues et demie environ ; c’est à dire une différence 
de 32 mètres en plus avec le niveau de la nappe d’eau qui 
alimente les puits artésiens de Saint-Quentin. En effet, les 
