SÉANCE DU '21 DÉCEMBRE 1840 . 
8 ! 
cause a été tant controversée , et qui s’explique parfaitement bien 
du moment où l’on admet les glaces générales et permanentes. En 
effet, les animaux ont dû fuir devant celles-ci aussi long-temps 
qu’ils l’auront pu, cherchant les lieux qui n’étaient pas encore 
couverts de neiges ou de glaces et qui pouvaient offrir un abri à 
des êtres qui , organisés pour une plus haute température , de- 
vaient souffrir beaucoup de son abaissement. Ils ont donc dû 
rechercher les cavernes et s’y réfugier en foule. Aussi le nombre 
des individus de toutes espèces dont on trouve les restes est si 
grand , dans quelques unes , qu’on a peine â concevoir qu’elles 
aient pu les contenir tous à peu près en même temps. 11 a été re- 
marqué que ces cavernes renfermaient des restes d’animaux trop 
grands pour avoir pu y pénétrer par leurs ouvertures, générale- 
ment assez, étroites. Ces restes proviennent de ceux qui , en effet , 
n’ayant pu s’y réfugier, ont été les premiers saisis par le froid. 
Leurs corps ont servi plus ou moins long-temps de pâture aux 
carnivores qui en ont apporté des lambeaux dans leui’s refuges. 
Les carnassiers ayant pu subsister aux dépens des autres ani- 
maux ont dû leur survivre , mais ils se sont enfin trouvés réduits 
à la nécessité de s’entre-dévorer, ce que proüvent certains osde car- 
nivores qui portent les empreintes des dents d’autres carnivores 
qui les ont rongés. Il serait important, pour la solution com- 
plète de la question, de rechercher si des carnassiers ont été dé- 
vorés , dans leurs antres , par des êtres de la même espèce ; ce qui 
pourrait être reconnu dans les cavernes où l’on n’a trouvé que 
les restes d’une seule espèce de carnivore. 
Si t’eût été, comme on l’a dit, enfuyant une grande inonda- 
tion que les animaux se fussent réfugiés dans les cavernes , on ne 
saurait comment expliquer pourquoi ceux de leurs contemporains, 
qui n’y sont pas entrés , ont été en même temps pris par les glaces. 
D’ailleurs les ouvertures des cavernes étant, en général, peu 
élevées relativement aux sommets des montagnes, les animaux 
effrayés , et poussés de bas en haut par les eaux , n’y seraient pas 
entrés ; ils auraient cherché nécessairement , et par le seul instinct 
de la conservation , à s’élever toujours davantage. Et si l’on sup- 
pose qu’au contraire , ne faisant qu’obéir à la crue des eaux pas 
à pas et sans inquiétude , ils y aient pénétré au moment où celles- 
ci en atteignaient le niveau , ils y auraient été noyés avant d’avoir 
eu le temps de se trouver dans la nécessité de s’entre-dévorer j car 
si toutes les espèces diverses qui se sont entassées dans ces refuges 
communs ne se fussent entre-égorgées que par antipathie , les os 
Soc. géol. Tome XII, 6 
