SÉANCE DU 21 DÉCEMBRE 1810 . 
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des carnassiers ne seraient pas rongés. Quant au limon qui re- 
couvre , avec une plus ou moins grande épaisseur, le sol des ca- 
vernes et dans lequel les fossiles sont enfouis, il a été évidem- 
ment déposé par les eaux ; sa formation s’explique très simplement 
en considérant que les nombreux et puissants torrents, qui s’échap 
paient de toutes parts des glaces en fusion recouvrant les mon- 
tagnes à des hauteurs généralement bien supérieures aux ouver- 
tures des grottes , ont du pénétrer dans toutes les crevasses , dans 
tous les vides de ces montagnes , et dès lors dans les cavernes , et 
les inonder pendant long-temps. 
En examinant de près , on verra que tout , dans l’état actuel de 
la surface du globe, concourt à nousdémontrer l’ancienne existence 
des gl i ces générales. Il importe beaucoup à la science de constater 
cette grande vérité. Elle nous donne tout à la fois , de la manière 
la plus naturelle et la plus complète, l’explication de tous les 
phénomènes dits diluviens , dont la cause était restée inconnue 
jusqu’à présent, et qui avaient été rapportés d’une manière vague 
à une inondation universelle. Celle-ci ne satisfait pas d’ailleurs 
aux conditions du problème , et son impossibilité physique est 
bien reconnue. 
M. de Roys pense que l’on ne peut admettre la théorie 
proposée par M. Renoir, d’un rapprochement de la terre du 
soleil , et il lui parait possible d’arriver à une explication 
plus satisfaisante de ce phénomène en admettant que l’écorce 
du globe, à raison de son épaisseur si faible relativement à 
son étendue, est douée d’une élasticité notable qui lui 
permet de s’étendre, jusqu’à un certain point, lorsque con- 
tractée par le refroidissement elle pèse sur le liquide incom- 
pressible de l’intérieur. Dans cette situation , elle acquiert 
des dimensions plus considérables qu’elle ne pourrait ac- 
quérir régulièrement que par une élévation de tempéra- 
ture. Elle doit donc contracter pour le calorique une capa- 
cité supérieure à celle qu’elle posséderait à l’état normal , 
et qu’elle ne peut satisfaire qu’en absorbant celui des couches 
inférieures de l’atmosphère ; ce qui doit y produire un abais- 
sement de température suffisant peut-être pour la formation 
de glaciers plus étendus que les glaciers actuels. Cette théo- 
rie, qui du reste a besoin d’être encore longuement étudiée , 
pourrait peut-être aussi s’appliquer à la fin des diverses pé- 
