SÉANCE DU 11 JANVIER 1841. 
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lions (1) , et qui, grâce au talent d’exposition de celui qui en est 
l’auteur ou s’en est fait le plus actif promoteur, semble vouloir 
enfin prendre pied dans la science comme une vérité qui lui serait 
désormais incontestablement acquise. 
M. Renoir a assigné successivement trois causes aux glaces 
qui , selon lui , auraient autrefois recouvert toute la terre : 1° le 
passage de la terre dans des régions plus froides de l’espace ; 
2° un refroidissement momentané, occasionné par des taches qui, 
pendant un long temps , auraient obscurci entièrement le disque 
du soleil ; et 3° le rapprochement de la terre du soleil après un 
long séjour hors de son influence. M. Renoir a abandonné et com- 
bat maintenant les deux premières hypothèses , mais M. Leblanc 
s’en tient à la seconde. 
§ I er . Examen de la première hypothèse . 
J’ai dit déjà dans une autre séance que la première hypothèse 
était contraire à la théorie mathématique de la chaleur du globe, 
telle que l’ont établie Fourrier, Poisson, etc. , qui démontrent 
que la terre présente l’état d’un corps qui se refroidit au lieu de 
celui d’un corps qui se réchaufferait. Poisson, notamment , trou- 
vait que , sans admettre sa chaleur centrale , on pourrait expli- 
quer sa chaleur croissante à partir de la surface par un voyage 
qu’elle viendrait de faire dans des espaces plus chauds, ce qui 
est précisément le contraire de l’hypothèse qui la fait sortir d’une 
région plus froide; mais M. Renoir admettant , lui , la chaleur 
centrale, les traces de la période de froid ont pu être effacées par 
les effets d’une période de réchauffement d’égale longueur. Je 
reviendrai sur cette qutstion en examinant la troisième hypo- 
thèse. Je n’insiste donc pas davantage ici , puisque cette pre- 
mière hypothèse n’est plus soutenue par personne. Je passe de 
suite à l’examen de la seconde. 
§ II. Examen de la deuxième hypothèse. 
Cette seconde hypothèse est celle qui attribuerait à l’appari- 
tion et à la persistance pendant un long temps de taches qui au- 
raient obscurci le disque du soleil, la formation de glaces uni- 
verselles. Cette hypothèse est, il est vrai, abandonnée , et même 
(î) Par suite du retard apporté à l'impression des procès-verbaux 
des séances extraordinaires de la Société tenues à Grenoble, en i8/|0, 
l’auteur de ces réflexions ignorait les objections présentées dès lors par 
M. Coquand. 
