SÉANCE DU 25 JANVIER Î8il. 
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tnre identiquement semblable à celle de la roche sur laquelle ils 
reposaient , et leur situation à portée de l’agitation des flots , je 
n’hésite pas à émettre l’opinion qu’ils ont été détachés et roulés 
sur place» 
L’îlot du débarquement ne m’a offert ni terre végétale ni sa- 
ble; on n’apercevait ni algues ni coquilles à la partie submergée, 
et sur la partie émergée, les récoltes du règne organique se sont 
bornées à quelques manchots, un jeune pétrel et des conferves 
d’une petitesse microscopique ; car je ne crois pas devoir men- 
tionner une tige de grande jucacée , qui sans doute y avait été 
jetée par les vagues. Cependant la présence des manchots, et sur- 
tout celle du jeune pétrel indiquait l’existence d’autres êtres ani- 
més dans les eaux des environs. 
Auprès de l’îlot que je viens de décrire, il y en avait huit ou 
dix autres de moindre dimension , que nous avons supposé devoir 
être de la même nature ; tous étaient situés à une très petite dis- 
tance de la côte ferme ; mais notre position à plus de 1 myria- 
mètre des corvettes était trop pénible et trop dangereuse pour 
nous permettre de visiter aucun autre point , ni même de pro- 
longer nos recherches dans le seul endroit où nous avons débar- 
qué. JNous éprouvions un froid d’autant plus vif que nous nous 
trouvions au milieu d’immenses blocs de glace qui nous domi- 
naient de tous côtés. Le moindre changement de l’atmosphère , 
le moindre mouvement des glaces pouvait nous faire égarer au 
retour, ou s’opposer tout-à-fait à notre retraite , et nous avons 
suivi les ordres les plus positifs et les plus sages. 
Ainsi , à proprement parler, nous n’avons pas mis le pied sur la 
terre Adélie , et cependant son existence n’est restée douteuse pour 
a ucun de nous ; on distinguait parfaitement les monticules , les 
iavins,les divers accidents de terrain, qui indiquent une portion 
de la croûte solide du globe. Il n’en a pas été de même de la côte 
Claris , qui n’offrait d’autre aspect que celui de la coupe carrée 
propre aux blocs de glace , et nous avons presque tous considéré 
comme très problématique que cette énorme banquise de 12 my- 
riam êtres de long êt dé 40 mètres d’élévation fût appuyée sur des 
hauts fonds susceptibles d’émersion. Je me rappelle très bien ce- 
pendant, et je trouve spécialement consigné dans mes notes , que 
par-dessus la ligne horizontale qui limitait le contour supérieur 
de ce banc de glace si prodigieusement long , on voyait dans le 
lointain quelques apparences de terre. Ce ne serait, probablement 
que le prolongement de la terre Adélie , si toutefois nous n’avons 
pas été trompés par des illusions si fréquentes en pareil cas. 
