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SEANCE DU 19 avril 1841 . 
se présentent fréquemment sous la forme de rognons et sous celle 
de petits bancs minces dans le calcaire de Visé. Ils composent or- 
dinairement la partie inférieure du terrain liouiller, ils sont alors 
en bancs schistoïdes et y passent souvent à l’ampélite et au schiste 
gris ; enfin ils accompagnent presque toujours les argiles, les sa- 
bles et les minerais qui font le sujet de cette note. Mais leurs rap- 
ports avec ces dépôts ne sont pas très bien déterminés ; je les 
considère comme étant souvent postérieurs au sable et aux argi- 
les , mais je n’oserais assurer que ce soit une chose constante. 
Toutefois ils ne sont pas mélangés avec les vrais sables et les 
vraies argiles, mais ils se trouvent de préférence engagés dans 
des dépôts d’argiles ocreuses et sableuses qui recouvrent les amas 
de sable et d’argile, et qui , en s’étendant sur le sol environnant , 
forment ordinairement la base de la terre végétale qui recouvre 
le calcaire de Yisé. Ils paraissent avoir plus de liaison avec la li- 
inonite, à laquelle ils se lient par une série de passages ; ils lui sont 
quelquefois inférieurs. Ces matières sont beaucoup plus variées 
que celles qui se trouvent dans les calcaires; elles sont, comme 
les meulières des environs de Paris, en fragments anguleux, sou- 
vent très petits , et passant quelquefois à des blocs considérables. 
Elles renferment parfois des géodes tapissées de cristaux de quarz 
blancs ou limpides ; d’autres fois elles sont presque entièrement 
composées de tiges de crinoïdes et ont alors une texture très cel- 
luleuse, parce que l’intérieur de ces tiges forme une espèce de tube 
traversé par un axe mince auquel sont attachées des rouelles qui 
laissent entre elles de grands espaces vides rappelant les cellules 
des meulières. 
Les rappoits des phtanites avec les minerais de fer , les argiles 
et les sables me persuadent qu’ils ont la même origine, en ce sens 
qu’ils proviennent également d’émanations intérieures ; mais leur 
état cohérent annonce qu’ils ne sont pas le résultat de précipita- 
tions instantanées , comme celles que je suppose pour les argiles 
et les sables; ils doivent au contraire provenir de molécules qui 
conservaient leur état de dissolution lors de leur arrivée au jour 
et qui se sont réunies d’après les lois de l’affinité. La quantité de 
ces molécules qui se sont substituées aux matières qui compo- 
saient les tiges de crinoïdes prouve que cette opération a été fort 
lente, puisqu’il a fallu que les crinoïdes aient eu le temps de 
croître sur ce sol et ensuite de se pétrifier. Quant à la cause qui 
a pu donner aux phtanites la forme de petits fragments anguleux 
enfouis dans un dépôt argilo-sableux , elle est fort difficile à con- 
cevoir; peut-être cet état est-il dû à la tendance qu’ont cer- 
