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SEANCE DU 21 JUIN 1841. 
prochement de la terre du soleil , et il lui paraît possible d'arriver 
à une explication plus satisfaisante de ce phénomène (celui des gla- 
ciers), en admettant que l’écorce du globe , à raison de son épais — 
seur si faible relativement à son étendue , est douée cV une élasticité 
notable qui lui permet de s’étendre jusqu’à un certain point , 
lorsque, contractée par le refroidissement , elle pèse sur le liquide 
incompressible de t intérieur. M. de Roys ajoute : Dans cette situa- 
tion elle acquiert des dimensions plus considérables qu’elle ne pour- 
rait acquérir régulièrement que par une élévation de température. 
Elle doit donc contracter pour le calorique une capacité supérieure 
à celle qu’elle posséderait à V état normal , et qu’elle ne peut satis- 
faire quen absorbant celui des couches inférieures de l’atmosphère. 
(Bulletin, tome XII, page 82.) 
Si l’écorce du globe , par une application sur son noyau incom- 
pressible, acquérait une plus grande capacité pour le calorique, 
elle satisferait cette augmentation de capacité aux dépens du fluide 
intérieur, dont la haute température n’est plus douteuse , et dont 
la masse immense , comparativement à celle de l’atmosphère , 
permettrait cette absorption sans changement sensible de son 
état thermométrique. Et si, à cause du contact immédiat, elle 
avait aussi enlevé du calorique à l’atmosphère , l’équilibre se 
serait bientôt rétabli du dedans au dehors, et plus promptement 
encore par l’action immédiate du soleil, surtout près de la sur- 
face de la terre. D’ailleurs l’absorption n’aurait pu marcher que 
proportionnellement à la tension ou au refroidissement , c’est-à- 
dire très lentement, ce qui aurait permis une compensation con- 
tinuelle par les deux sources de chaleur dont nous venons de 
parler, et les grands phénomènes des glaciers n’auraient pas eu 
le temps de se produire. Mais en admettant enfin que cette ab- 
sorption se serait faite aux dépens de l’atmosphère , et qu’il en 
serait résulté un abaissement de température assez grand pour 
produire les grandes neiges , elle aurait dû , cette absorption , 
continuer et s’accroître indéfiniment- avec la tension de l’écorce, 
puisqu’elles avaient pour cause le refroidissement , et que celui-ci 
augmentait toujours. Nous serions donc encore aujourd’hui plon- 
gés dans les frimas; ou, comme on ne peut supposer la croûte 
solide du globe douée d’une résistance et d’une élasticité indé- 
finie , l’accroissement continuel de tension aurait enfin surpassé 
la cohésion ; il en serait résulté indubitablement une rupture ; et 
elle aurait dû être assez grande , assez générale pour faire cesser 
en même temps, sur toute la surface de la terre, cet état anormal ; 
