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Nicolás del Tedio cuando escribe 1 que fuá el padre Juan Bautista Fe- 
rro fino quien bizo esta versión del catecismo en la lengua de los Olio- 
nos; consta de carta original del padre Melchor de Venegas, que « el 
padre Mateo Estevan es el que lia tomado el trabajo de poner la doctri- 
na en lengua de los Chonos y traducida con un intérprete Ohono que 
sabe la lengua de Ohiloé [dialecto del araucano]... » (pág. 45G); « no sólo 
pudo traducir en su lenguaje la doctrina cristiana, sino hacer arte, vo- 
cabulario y algunas pláticas de los principales misterios... » (pág. 560). 
Empezaron los misioneros « sus ministerios por la isla de Huaiteca 
donde vivía el cacique principal don Pedro Deleo » ; continuando su gira 
encontraron menos gente «de la que imaginaron habría en tanta multi- 
tud de islas, pues llegan a mil » (pág. 559); « solamente pudieron descu- 
brir como doscientas veinte almas » (pág. 501). Las cliozuelas de los in- 
dios, «ni aun ese nombre merecen, porque se reducen a unos palos cla- 
vados en tierra y cubiertos los claros con cortezas de árboles que de- 
fienden de recibir el embate de los vientos, mas no reparan contra los 
rigores del frío y sólo a fuerza de fuego los conserva calientes, princi- 
palmente que las forman tan bajas y estrechas que en algunas de rodi- 
llas tocaban los padres al techo y apenas cabían los dos estendidos. Sólo 
tienen la triste conveniencia de poderlas fácilmente transportar a otro 
sitio, porque si necesitan hacer viaje a sus pescas, cargan en su piragiii- 
11a dichas cortezas y palos y la arman de pronto donde quiera que apor- 
tan » (pág. 559-560). Navegaron los misioneros « en débilísimas embar- 
caciones cuales son las piraguas [« tres tablas cosidas con hilo», pág. 
455], y por mares casi siempre borrascosos » ; « convocaban en cada isla 
la gente en varios puestos, y para juntarlos, se valían de algunos indios 
más celosos que sabían bien sus madrigueras, porque sustentándose del 
marisco, estaban divididos entre sí porque no les faltase este pobre ali- 
mento si viviesen muchos juntos». En su carácter, los Chonos eran 
«mansos, sin resabios de fiereza» (pág. 559), «gente dócil» (pág. 560). 
Los misioneros, « tres meses gastaron en esta expedición, e instando la 
cuaresma del año de 1613 en que debían asistir al cultivo de Chiloé, se 
volvieron allá con los mismos peligros...» (pág. 561). 
Itesulta, pues, que los Chonos visitados en este viaje eran canoeros; 
no pueden ser Patagones como yo lo suponía en una época. Kespecto a 
los estudios lingüísticos del padre Mateo Estevan, no sabemos qué suer- 
te han corrido; ¿habránse perdido para siempre ? 
1 Escribe el padre N. del Techo al narrar la misma expedición : « Valiéndose de 
intérprete, el padre Juan Bautista Ferrusino (sic) en dos días tradujo al idioma chono 
los diez mandamientos, las oraciones cristianas y el modo de aborrecer los pecados » 
(Historia de la provincia del Paraguay de la Compañía de Jesús, libro VI, capítulo IX; 
III, páginas 39-40, Madrid, 1897). — Nota de R. L.-N. 
