67 
gran cantidad de cuei’os de una especie de ciervo, conocida éntrelos via- 
jeros por su nombre araucano : huemul. 
Los Alikulip, al fin, vivían al oeste, entre la parte occidental del ca- 
nal Beagle y el estrecho de Magallanes. Este nombre se debe a Fitz-Boy, 
quien llamó así, originariamente, un cabo y después a los indígenas de 
sus alrededores ; no se sabe cómo llegó a adoptar este término ; tal vez, 
al preguntar a los canoeros por el nombre del cabo, ellos no lo entendie- 
ron y refiriéndose a la hora que era, contestaron : mañana ( alikolif ', als- 
ltualuf). Según una comunicación personal del doctor O. Spegazzini, 
alakaluf, o mejor pronunciado : ólakaluf, deriva del idioma Yahgan y 
significa : Traga-mejillones , apodo con que estos indios apostrofaron a 
sus vecinos; en la obra de la Misión científica francesa, los componentes 
de esta palabra Yahgan, se escriben, en ortografía francesa, oualo («man- 
ger des oursins, des oeufs ou autre chose quhl faut casser») y arliouj 
(espéce de moules, «la plus coinmune sur les plages») ; nosotros acepta- 
mos esta explicación tan clara y sencilla. Desde la expedición francesa 
al cabo de Hornos se emplea en la literatura la ortografía : Alakaluf, 
siguiendo el uso de los misioneros ingleses ; actualmente, los chilenos 
conocen más bien la forma : Alukulup (Skottsbeg). 
Como Alakaluf es nombre tan conocido en la literatura científica, 
conviene generalizarlo y extenderlo a todas las tribus cuyos idiomas tie- 
nen relación con el de los Alikhoolip de Fitz-ltoy ; proponemos, pues, 
para ellos, la designación de «grupo lingüístico Alakaluf», y el signifi- 
cado de la palabra indígena como : Traga-mejillones, corresponde ade- 
más, perfectamente, a una costumbre muy característica de todos ellos. 
La comparación del antiguo vocabulario de 1698 con los posteriores 
y con los modernos ha hecho resaltar un fenómeno bastante curioso ; 
salvo pocas excepciones (por ejemplo la voz para decir : ojo) las pala- 
bras antiguas no se han transformado en mayor escala; parece que se 
hayan extinguido, repentinamente, para ser reemplazadas por «creacio- 
nes nuevas». A este fenómeno debe atribuirse, parece, la enorme varie- 
dad de los dialectos del grupo lingüístico Alakaluf que es tan grande 
que quedaron veladas, hasta la fecha, las relaciones interdialectales. 
Aunque nuestra tarea se ha limitado a una simple comparación lexico- 
lógica, los materiales debidos principalmente a Borgatello, tal vez son 
suficientes para un breve esbozo gramatical de uno de los dialectos del 
grupo Alakaluf. 
Reunidos los dialectos que se hablan o hablaron en los canales maga- 
llánicos y circunvecinos, en un solo grupo lingüístico, el Alakaluf, cabe 
preguntar si hay o no relación entre éste y el Yahgan, de las islas del 
cabo de Hornos. El nombre «Yahgan» de estos indígenas es una idea 
del misionero anglicano T. Bridges, y se debe a los hechos siguientes : 
Yahga-shaga (que supongo debe traducirse con : canal chico ; galea, chi- 
