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Hemos considerado, sin embargo, oportuna y de interés la publicación 
de una guía y catálogo de los meteoritos que se encuentran en el Museo 
de La Plata, porque en la colección del Museo, única en el país, están 
reunidos casi todos los meteoritos caídos o encontrados en la República 
Argentina. 
El meteorito más grande que lia caído en la república, el de Otumpa 
(Gran Chaco), que alcanzó un peso de G34 kilogramos, lúe regalado, al 
principio de la independencia, al embajador de Inglaterra, sir Woodbine 
Parissli, y se encuentra desde el año 1820 en el Museo Británico; y el 
meteorito que representa el mayor interés científico, el de Nogoyá, fue 
repartido en 1880 entre los principales museos y academias de ciencias 
del mundo, encontrándose actualmente los tres fragmentos más grandes 
de un peso total de 2245 gramos que suman más de la mitad del peso 
primitivo del meteorito, en la Academia de ciencias berlinesa. 
En cambio, poseemos casi íntegro, debido al doctor Francisco P. Mo- 
reno, fundador del Museo, el meteorito del Caperr (Patagonia), de un peso 
de 114 kilogramos. 
Poseemos casi íntegramente el hierro meteórico de Puerta de Aren- 
co (La Rioja) y las piedras meteorices de El Perdido, de Indio Rico y de 
Cacliarí (provincia de Buenos Aires). Del meteorito fósil de Luján, ha- 
llado por Florentino Amegliino, sólo hay un fragmento. 
Conforme al uso general, damos a los meteoritos los nombres de la lo- 
calidad donde cayeron o fueron encontrados. 
Preferimos en la descripción los meteoritos argentinos, y sólo damos 
datos generales sobre los demás meteoritos de la colección. 
En ambos casos indicamos el tipo a que pertenece el meteorito según 
la clasificación de Stanislas Meunier u O. C. Farrington. 
II. Definición y datos históricos 
Los meteoritos son cuerpos sólidos, metálicos o pétreos, o una mezcla 
de ambos, que tienen un origen extraterrestre. 
Es de interés evidente compararlos con cuerpos semejantes de origen 
telúrico, como son nuestros minerales y rocas. 
Esta comparación puede ilustrarnos sobre muchos problemas trascen- 
dentales : los fragmentos de otros cuerpos celestes ¿tienen la misma 
composición química y mineralógica que los minerales y rocas ? ¿puede 
una investigación detallada de los meteoritos darnos los datos suficien- 
tes para conocer su génesis ? ¿ pueden los meteoritos informarnos sobre 
la existencia de vida orgánica en otros planetas? ¿contribuye, en una 
palabra, el estudio de los meteoritos, y en qué grado, a! concepto que 
tenemos formado de la armonía cósmica? 
