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V. La corteza de los meteoritos 
Los meteoritos poseen generalmente una corteza delgada, de color ne- 
gro opaco, raras veces brillante, que envuelve toda la masa. La forma- 
ción es debida a las altas temperaturas experimentadas por los meteori- 
tos durante su paso por la atmósfera. En los hierros meteóricos la cor- 
teza tiene una composición análoga a la magnetita. 
VI. La naturaleza química de los elementos 
Los elementos químicos que con más frecuencia se encuentran en los 
meteoritos son : 
Aluminio, calcio, carbono , hierro, magnesio, níquel, oxígeno, fósforo, sí- 
lice, azufre. 
En menor cantidad y menos frecuentes se encuentra : 
Antimonio, arsénico, cloro, cromo, cobalto, cobre, hidrógeno, litio, man- 
ganeso, nitrógeno, potasio, sodio, stroncio , estaño, titanio, vanadio. Tam- 
bién ha sido indicada en los meteoritos la presencia de vestigios de los 
demás elementos químicos. 
La mayoría de los elementos citados se encuentran en combinaciones 
formando minerales que, en parte, corresponden exactamente a los mine- 
rales terrestres. Se conservan para este grupo, de minerales de los me- 
teoritos los mismos nombres que empleamos para los minerales telúricos: 
olivino y forsterita, enstatita y broncita, augita y diopsido, oligoclasa, 
labradorita y anoftita, leucita, magnetita y cromita. 
El cuarzo, tan común en la tierra, parece faltar en los meteoritos. 
Otras combinaciones químicas no tienen sus análogos en los minera- 
les terrestres. Pertenecen a este grupo : cliftonita, forma cúbica de gra- 
fito : troilita, un sulfuro doble de hierro y de níquel ; schreibersita, cuya 
composición química se aproxima a Uíi,Ee,P ¡cohenita, carburo de hierro 
y níquel; laurencita, protocloruro de hierro; oldhamita, CaS ; y daubrec- 
lita, CrS. 
VIL Clasificación de los meteoritos 
Los meteoritos se ordenan generalmente en tres clases : 
I a Siderita o hierro meteórico; 
2 a Sider olita ; 
3 a Aerolito o piedra meteórica. 
