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Mientras que no se establezca un nombre colectivo para toda la serie 
de estas capasen cuestión, aceptado por todos los autores, conservaré el 
nombre «formación ele las areniscas rojas». 
Esta formación tiene mucha analogía con la arenisca roja trunuca que 
en Europa central se encuentra encima de los depósitos ' pérmicos. La 
diferencia entre una y otra arenisca consiste en que la de Europa está 
formada por una roca bien consolidada., muy apreciada para, construccio- 
nes, mientras que en nuestro territorio es poco consistente. Se trata de 
una acumulación muy compacta de arena no cementada, que se puede 
cortar con pico. Solamente los bancos de cuarcita que se encuentran 
intercalados en ella son utilizables para construcciones. El color predo- 
minante en uno como en otro, es rojo, de tintes variantes. Tanto aquí 
como en Europa., se observan localmente rocas de colores muy vivos, 
amarillo, verde, azul, etc.; por cuya razón en Alemania se señaló a. esta 
formación con el nombre Buntsandstein (arenisca abigarrada). 
Mientras que en Europa la formación de arenisca roja se depositó en 
el tiempo del mesozoico inferior, aquí lia tenido su mayor desarrollo en 
el período cretáceo superior. Muy característica para las dos formacio- 
nes es la enorme masa de arena de grano intiy uniforme, frecuentemente 
de origen eólico, lo que está demostrado por la falta de estratificación. 
Si ésta existe, es generalmente de estructura diagonal, como la produ- 
cen los vientos en las dunas. Con esto no quiero decir que se compone 
exclusivamente «le arenisca, pues en Europa, como aquí, se encuentran 
en ella bancos de' dolomita. y caliza, así como capas de conglomerados, 
«le arcilla o marga, etc. En la Patagonia, como en la región noroeste de 
la república, abundan en los conglomerados los rodados de rocas calce- 
«Iónicas. En los depósitos de sedimentos finos abunda «;1 material de ori- 
gen volcánico, que en muchas partes forma una verdadera toba. Común 
a las dos formaciones son, además, los grandes yacimientos de yeso <pn> 
contienen y la escasez de restos de animales, mientras que abundan los 
fósiles de vegetales, lo que indica un origen terrestre. En la Patagonia 
se hallan, en ciertas localidades, numerosos restos de dinosaurios de los 
«males ya he hablado, mientras que en el norte «le la república, donde la 
formación de las areniscas rojas está muy desarrollada, éstos faltan casi 
por completo. Se han encontrado hasta ahora solamente en Salta, algu- 
nos huesos de estos animales. Lo que abunda en ambas partes son tron- 
cos de maderas petrificadas (véase fig. 1). 
Lo que más llama la atención es que en nuestro territorio se encuen- 
tran en la formación de las areniscas rojas interposiciones «le loess d<* 
considerable espesor. Parece que este sedimento falta enla arenisca roja 
triásica de Europa, a lo menos no se le menciona,. Es cierto que el loess 
«pie se encuentra intercalado en la arenisca roja a veces está muy modi 
ficado y presenta una estructura de dolomita. He visto bancos de loess 
