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al terciario inferior. El geólogo que la ha estudiado en la Patagonia, la 
conoce fácilmente encontrándola en las perforaciones de otras regiones, 
y sería absurdo si se la designara por molasa. 
La formación de toba gris aparece en la superficie en todas las regio- 
nes de la Patagonia, siendo en el sur algo menos pura. En el interior 
predominan las facies terrestres y en la actual costa atlántica las mari- 
nas, pero en la misma costa se encuentran a veces los fósiles marinos 
mezclados con restos de mamíferos terrestres. 
D’Orbigny y Darwin ya conocían estos depósitos y los designaron con 
el nombre de « terciario patagónico ». Ellos los identificaron con las capas 
marinas que forman la base de las barrancas del río Paraná en Entre Píos. 
Mucho tiempo se supuso, que estas capas se extendiesen debajo de la 
formación pampeana hasta el río Negro, en cuyo punto aparecen otra 
vez en la superficie, cubriendo toda la Patagouia hasta el estrecho de 
Magallanes. Si bien Darwin había encontrado algunos fósiles de mamí- 
feros, no se dió cuenta exacta déla naturaleza de estas capas. Recién 
(mando el doctor Francisco P. Moreno en sus primeras exploraciones 
coleccionó numerosos restos de mamíferos, se llegó a saber que se tra- 
taba de una formación que en su mayor parte es de origen terrestre. 
Más tarde Florentino Ameghino, que estudió esta fauna y la comparó 
con la de Entre Ríos, se convenció que los restos de mamíferos que se 
encuentran en las capas de la Patagonia y en las de Entre Ríos corres- 
ponden a dos épocas geológicas muy distintas. Por las investigaciones 
(pie ha practicado Carlos Ameghino durante muchos anos en la región 
sur de la Patagonia, y por los estudios de las comisiones exploradoras 
que mandó el doctor Moreno por todo el territorio, desde Mendoza hasta 
el estrecho de Magallanes, se conoce hoy esta formación casi mejor que 
cualquier otra. Los fósiles de mamíferos, que se hallan en ella, han lla- 
mado tanto la atención del mundo científico, que sabios de Europa y de 
los Estados Unidos de Norte América han venido a prácticar estudios. 
Se han dividido estos depósitos en numerosos pisos, y se ha discu- 
tido mucho sobre la edad geológica que les corresponde; pero no entro 
aquí a ventilar problemas cronológicos. 
No se halla esta formación en parte alguna de la superficie en la pro- 
vincia de Buenos Aires; pero en las perforaciones practicadas en el par- 
tido de Bahía Blanca, hemos encontrado la facies terrestre que, como he 
dicho, es tan característica que se puede reconocer sin hallaren ella fó- 
siles; en las otras regiones parece que esté reemplazada por capas de 
loess. En cambio, hemos encontrado en las numerosas perforaciones 
practicadas en otras localidades, depósitos marinos que, por su posi- 
ción estratigráfica, seguramente corresponden a esta formación. De ellos 
me ocuparé en el capítulo que trata de las transgresiones y regresiones 
marinas. 
