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sedimentación a principios del mioceno, y continuó depositándose hasta 
el fin del terciario. 
Es sabido que la molasa en Suiza se depositó durante la formación de 
los Alpes. También en la Patagonia la sedimentación de las areniscas 
patagónicas está relacionada con el levantamiento de la cordillera. Es 
opinión muy general que el volcanismo no lia tenido participación en el 
levantamiento de los Alpes, La cordillera en la Patagonia, por lo con- 
trario, se ha formado por acciones volcánicas, lo que está demostrado 
hasta la evidencia por el hecho de que las capas sedimentarias, en las 
inmediaciones de los centros volcánicos, están muy dislocadas, mientras 
que las que se hallan apartadas de ellos han conservado la posición pri- 
mitiva. Han sido principalmente las erupciones que dieron origen a las 
rocas de estructura granítica, que motivaron también los plegamientos. 
Fuera de la cordillera, donde existen las rocas efusivas de estructura 
basáltica, las capas sedimentarias se hallan en posición casi horizontal. 
Se observa que a ambos lados de la cordillera Central, que está for- 
mada por la zona granítica, se han hundido enormes masas de terreno. 
En el lado oriental se formaron en las depresiones cuencas de agua 
dulce de grandes extensiones, unidas entre sí por estrechos brazos que 
se bifurcaron en el interior de los macizos. 
En el lado oeste se formaron en las depresiones los golfos y estrechos 
del Pacífico. Las erupciones que dieron origen a las rocas de manta han 
producido solamente pequeñas hoyas sin desagüe; éstas son muy carac- 
terísticas en la región tabular de la Patagonia. 
Muy significativo es que en la región del lago Musters, completamente 
separado de la cordillera, donde hay macizos de rocas volcánicas crista- 
linas, existen también extensas depresiones. 
Dentro de los grandes lagos, al lado este de la cordillera, se formaron 
los estratos límnicos de la formación de las areniscas patagónicas, y los 
ríos que salían de ellos depositaron capas fluviales en la región tabular 
a lo largo de sus cursos. 
Las acciones volcánicas que originaron el levantamiento de la cordi- 
llera de la Patagonia duraron hasta fines del tiempo mioceno; las erup- 
ciones continuaron hasta el período plioceno; pero éstas eran mucho me- 
nos intensivas y no produjeron grandes dislocaciones. Por esta razón los 
depósitos límnicos antiguos se hallan con mayor frecuencia en posición 
perturbada que los más recientes. En el suroeste del lago Nalmel Huapí, 
entre Bariloche y Puerto Moreno, hay un cordón de sierras que se com- 
ponen, en parte, de rocas graníticas y, en parte, de arenisca dislocada. 
En ella lie coleccionado numerosas impresiones de plantas que, según la 
determinación del doctor Kurtz, corresponden al tiempo mioceno. Las 
mismas capas continúan hasta cerca de un antiguo volcán, llamado Pico 
Quemado; en esta parte las areniscas se hallan comprimidas entre rocas 
