159 
volcánicas, presentando un gran pliegue en forma de abanico ; en estas 
mismas capas abundan las plantas fósiles, y en algunas partes se obser- 
van bancos de lignita. Encima de estas capas dislocadas se encuentran 
estratos límnicos más recientes poco o nada perturbados, los que tam- 
bién contienen impresiones de plantas y moluscos de agua dulce. Me 
llamó mucho la atención que tanto en la cordillera como en la precordi- 
llera predominan los pliegues en forma de abanico, los que cambian tan 
frecuentemente el rumbo (véase lám. X). 
En toda esta región existían todavía en el plioceno enormes lagos; los 
actuales son solamente pequeños restos que se han conservado después 
del tiempo glacial. 
Debido a un cambio del divortium aquarum en el tiempo postglacial, 
una gran parte de los lagos que se hallaban al este de la cordillera 
comenzaron a desaguar en el océano Pacífico, y muchos de ellos se seca- 
ron por completo, de manera que hoy podemos estudiar sus antiguos 
fondos. Los ríos que nacen en las sierras y que antes desaguaban en 
estos lagos han abierto en los antiguos fondos cauces de cientos de me- 
tros de profundidad, poniendo al descubierto los estratos inferiores que. 
presentan la estratificación característica de los depósitos lacustres o, 
mejor dicho, límnieas (kreuzschichtung ) . Estos importantes depósitos son 
poco conocidos en la literatura de la geología argentina (véase lám. XI). 
Una de las regiones más instructivas para el estudio de las formacio- 
nes sedimentarias en la Patagonia, que yo he visitado, se halla al norte 
del lago Fontana, entre el río Frías y el río Corcovado. En esta zona se 
encuentran representadas todas las formaciones desde las areniscas rojas 
de la edad cretácea hasta los depósitos glaciales. 
A finos del tiempo plioceno existían todavía en la proeonlillerade esta 
región, grandes cuencas de agua dulce semejantes a grandes golfos unidos 
por estrechos. Por ejemplo, la cuenca de la región del lago La Paz, el que 
se ha conservado hasta hoy, estaba unida por un estrecho con la gran 
cuenca de la colonia 10 de Octubre, en la que se ha conservado el lago 
Rosario y algunos lagos más pequeños. 
La cuenca de la región del lago La Paz desaguaba antes al valle Pani- 
lla Grande por el río Tecka; otra, que se halla en la comarca del río Pico, 
donde han quedado tres pequeños lagos, tenía su desagüe por el gran 
cañadón de Genova; y la tercera, la del río Frías, derramaba sus aguas 
por los ríos Omkel y Appeleg» Todavía hoy se pueden conocer bien los 
antiguos desagües por las terrazas que están en las faldas de las sierras. 
En estas pampas se hallan las divisiones délas aguas continentales, y la 
mayor parte de los ríos que nacen actualmente en las sierras del lado 
este de la cordillera Central, corren por abras al Pacífico. En esta región 
existen tres aberturas o boquetes que atraviesan la cordillera Central ; 
la más al norte se halla cerca del lugar donde se une el río Corcovado 
