165 
VI 
La formación del loess pampeano 
En la provincia de Buenos Aires esta formación tiene mucha más im- 
portancia que las anteriores descritas y por esto la trato más detenida- 
mente. 
Eué también D’Orbigny el primero que la ha estudiado. Él la llamó 
arcilla pampeana (argüí pampéame). Darwin, que se ocupó de ella con mu- 
cha atención, la llama «légamo pampeano» (pampean mud). Burmeister 
la designó como D’Orbigny «arcilla pampeana» (Pampasthon) y Ame- 
gliino la llamó «limo pampeano». 
Estas denominaciones no responden a la verdadera naturaleza del te- 
rreno pampeano. En primer lugar, la arcilla, como el limo, son sedimentos 
impermeables, mientras que el loess es un buen conductor de agua, mo- 
tivo suficiente para no confundir estos nombres cuando se trata de estu 
dios prácticos. Por su composición litológica, estructura y permeabili- 
dad presentan las condiciones del sedimento llamado loess. 
En la Dirección general de minas, geología e hidrología de la Nación 
se ha adoptado, en los perfiles geológicos, la misma señal para la arcilla 
y el loess, lo que considero no admisible por motivos prácticos, pues 
mientras que en el loess pasan mil litros de agua, en la arcilla, bajo las 
mismas condiciones y en el mismo tiempo, no pasa ni medio litro. 
Cuando se trata de estudios de las aguas subterráneas es de suma 
importancia conocer las condiciones físicas de las capas del subsuelo, 
ante todo, si se compone de sedimentos impermeables o de permeables, 
de manera que se debe hacer una distinción entre la arcilla y el loes. 
A todos los geólogos que practicaron estudios en nuestro territorio, 
les ha llamado la atención la enorme masa de sedimentos finos de es- 
tructura y de color tan uniforme que cubren no solamente las llanuras 
de la provincia de Buenos Aires, sino que se encuentran también en las 
cordilleras y todos han tratado de explicar su origen. En el deseo de 
evitar en lo posible toda polémica, en el presente trabajo me ocuparé 
sólo de los puntos más importantes para dar una idea de la naturaleza 
de estos depósitos tan singulares. Tengo en preparación una obra, en que 
someto a un análisis crítico lo que se ha escrito sobre el origen y la 
edad de la formación pampeana. 
..El loess se considera, generalmente, como una masa homogénea de 
polvo terroso, depositado sueltamente por los vientos, compuesto de ar- 
cilla y arena fina, más o menos calcárea y se lo coloca con las rocas ar- 
cillosas ( Pelitas ). 
