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cargar las lanchas. El tránsito era enorme y los carros cargados pasa- 
ban sobre el piso de loess como sobre empedrado y nunca se formaron 
pantanos (véase figs. 8 y 9, que representan loess de aspecto de peñas). 
En los horizontes inferiores se pueden construir galerías sin la nece- 
sidad de calzarlas. En la provincia de Entre Eíos he visto loess de edad 
cretácea, que se utiliza para construcciones. 
Parece que el loess de la China presenta análogas condiciones, puesto 
que hay ciudades cavadas en las barrancas y millares de gentes viven 
en una especie de cavernas. La friabilidad es solamente un carácter del 
loess más moderno, pero como se ha descrito por primera vez el del valle 
del Rhin, que es poco consistente por ser del tiempo diluvial, se lia to- 
mado la friabilidad por un carácter general. 
En cuanto a la composición mineralógica, no es posible hacer una de- 
finición terminante en forma general, porque ésta varía mucho no sola- 
mente de una localidad a otra, sino también de un horizonte a otro en 
un mismo punto. 
Como regla general se puede decir que cuanto más puro es el loess, 
tanto mayor es la cantidad de minerales zeolíticos que contiene. Estos 
minerales, que forman la masa principal, se encuentran tanto en las par- 
tes gruesas consideradas arena, como en las partes finas consideradas 
como arcilla, estando en estas últimas en proporción mayor. La separa- 
ción de las acolitas de los otros minerales por medio del análisis mecá- 
nico es muy difícil, pero se distinguen fácilmente tratándolos con colo- 
rantes. Las zeolitas del loess pampeano tienen un gran poder de absor- 
ción; mezclando una cantidad de loess con una solución «acuosa de 
colorante queda este absorbido y en poco tiempo el agua se vuelve clara. 
,Las materias colorantes forman con los silicatos de las zeolitas una com- 
binación química indisoluble en el agua. Hay loess que contiene tantos 
minerales zeolíticos, que toda la masa parece teñida. Es cierto que las 
arcillas presentan condiciones análogas, pero el poder de absorción co- 
lorativa es mucho menor; además las zeolitas clel loess se distinguen de 
la arcilla pura (caolín) por la facilidad con que se descomponen en ácido 
clorhídrico. 
Los minerales zeolíticos del loess pampeano han sido aún poco estu- 
diados, pero presentan, en todo sentido, análogas condiciones con las 
que abundan en la tierra vegetal (Ackerboden), y no cabe duda que, en 
gran parte, son productos de la descomposición complicada de los sedi- 
mentos, después de ser depositados. En el loess pampeano se observan 
con el microscopio gran cantidad de laminitas y «astillas transparen- 
tes, que algunos autores consideran sean células silicosas de plantas, 
lo que es muy probable, si se toma en cuenta que la vegetación es uno 
de los agentes más eficaces para la descomposición de las rocas. 
Otros productos de origen secundario son las toscas, que se compo- 
