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tiene un resumen de los resultados obtenidos hasta ahora. De él se pue- 
de ver que la masa fundamental del loess se compone de productos de 
la descomposición de los sedimentos de cualquiera procedencia. 
Una particularidad del loess es su color pardo; el tinte puede variar 
algo, puede ser más claro o más obscuro, amarillento o algo rosado, pero el 
color fundamental es pardo en toda región de la tierra, donde se encuen- 
tran estos depósitos, lo que seguramente está relacionado con su origen. 
Esta uniformidad de color no se presenta en ninguna otra clase de 
sedimentos; hay, por ejemplo, también arcillas y limo pardos, pero tan 
frecuentes son los de otros colores verde, azul, etc., loque no se observa 
jamás en el loess típico. 
Sobre el origen del loess se lia escrito mucho y todavía hoy se discute 
este problema. 
Durante mucho tiempo sólo se conocía en la geología el loess existente 
en el valle del Rliin, y se decía que este sedimento se depositaba única- 
mente en los grandes valles, lo que, por cierto, no es el caso. 
En lugares expuestos a inundaciones, como, por ejemplo, en el delta 
del Paraná, no se forma loess sino arcilla, limo o arena; puede haber es- 
tratos insignificantes de loess, pero en este caso siempre es muy impuro. 
Depósitos de alguna consideración, como existen en las barrancas de la 
tierra firme, no se observan en las islas del Paraná. 
En el valle del Rliin se encuentran, como en la llanura pampeana, 
frecuentemente, materiales de origen volcánico. En un antiguo cráter 
volcánico, cerca de Bonn, al cavar un pozo, hallaron hasta los 20 me- 
tros de profundidad loess, y algunos geólogos, a principios del siglo pa- 
sado, dedujeron de este hecho que fuese de origen volcánico. Más tarde 
esta teoría fué muy combatida, y como en algunas partes abundan en el 
loess del Rliin caracoles de agua dulce y í'estos de mamíferos, se decía, 
que se trataba de una formación lacustre. Se suponía que entre Basilea 
y Maguncia (Máinz) hubiese existido en tiempos cuaternarios un gran 
lago que se bifurcaba a los valles laterales y fué en el que se había de- 
positado esta enorme masa de material tan uniforme. Pero el loess no se 
halla solamente en el valle sino también en las faldas de las montañas 
a unos 400 metros de altura. El gran geólogo inglés Lyell, que se ocu- 
pó mucho del problema, demostró que en tiempos tan recientes no podía 
haber habido un lago tan grande en estos parajes, pues la barra que los 
separaba del mar tenía que encontrarse más abajo de Colonia, precisa- 
mente en una región donde no hay montañas altas. Lyell admitió, que 
el loess debe ser de origen lluvial, pero no depositado en un lago, sino 
por inundaciones periódicas. Para explicar la existencia del loess en las 
faldas de las montañas donde no podían llegar las inundaciones, decía 
que forzosamente había que admitir hundimientos y levantamientos lo- 
cales del terreno. 
