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Después de largas discusiones se llegó a la conclusión que el mate- 
rial del locss del lili i n provenía de los glaciares y que había sido depo- 
sitado por los vientos. Se afirmaba que éste se distinguía del de la ar- 
cilla por componerse de polvo lino de rocas trituradas mecánicamente y 
no de la descomposición química de las rocas feldespáticas como esta 
última. Basado en esta afirmación errónea se decía que el polvo más 
fino de las morenas terminales, una vez seco, fué llevado por los vientos 
y depositado en los valles como en las faldas de las montañas. 
Es muy probable que una parte del material primario del loess del 
lihin provenga de los enormes ventisqueros que cubrieron en el tiempo 
glacial gran parte de Europa, pero en tal caso ha sufrido las mismas 
transformaciones que el loess existente en la llanura pampeana. 
No obstante estas circunstancias, se ha querido aplicar la teoría gla- 
ciar para el origen del loess en general y se sostenía que todos estos de- 
pósitos tienen que ser. do edad cuaternaria. 
Una teoría, que cuenta hoy con muchos partidarios, es la que fundó 
von Riehthofen, llamada «eólica», la que mucho antes de él ya había 
aplicado Bravard para el origen del loess pampeano. 
Yon Riehthofen ha estudiado muy detenidamente los enormes depó- 
sitos de loess que existen en el norte de China y se convenció que este 
material podía haber sido depositado únicamente por los vientos. De 
aquí la denominación « teoría eólica ». Él combatió la idea de que el mate- 
rial procedía de morenas, y dijo : «Si el material proviniera de glacia- 
res o de los hielos continentales y polares ¿dónde están estos depósitos 
que podrían suministrar semejante masa de polvo fino? » Él supuso que 
este material tuviese el mismo origen que la arena en los desiertos de 
la Asia central, que es producto de la descomposición de las rocas de 
las sierras y que los vientos hubiesen dejado la arena en las regiones 
desprovistas de vegetación, habiendo llevado el polvo fino a mayores 
distancias. 
Antes que Riehthofen practicara sus estudios, Pumpelly supuso que 
el loess en China se hubiera depositado en grandes lagos. Más tarde 
cambió de opinión y admitió la teoría eólica, pero conjeturó que una 
parte del material proviniera de glaciares y otra parte de la descompo- 
sición de las rocas de las sierras. Dijo que las rocas feldespáticas de 
gneiss y granito, por ejemplo, habían sido descompuestas hasta cientos 
de metros de profundidad y si asomaban estas rocas en la superficie era 
porque el detritus había sido llevado por la erosión. El material grueso 
quedó en la orilla de la estepa mientras que la arena fué llevada en 
forma de médanos y el polvo fino levantado por los vientos a grandes 
alturas y depositado en forma de loess. 
Bailey Willis, que también practicó estudios en China, encuentra 
muy acertada la opinión de Pumpelly en su fondo, pero no en sus de- 
