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agregando carbonato de calcio para que se verifique la absorción. Pero, 
según los ensayos de Way, la absorción de nitrógeno está basada en el 
intercambio del amoníaco contra la base de ciertos hidroalumo-si beatos 
dobles. Es sabido que Knop ba usado el poder de absorción de los suelos 
relativo al amoníaco para su método de clasificar las tierras arables. La 
facilidad con que el suelo suministraa las plantas ciertos elementos ferti- 
lizantes que muy amenudo se encuentran en un estado apenas accesible 
al ataque con ácidos diluidos, pero sí fácilmente solubles a causa de fenó- 
menos de absorción, la explica Grandeau por una hipótesis ingeniosa. Él 
supone que los principios nutritivos pueden unirse a la materia húmica 
que posee para ellos una gran afinidad y, una vez unidos a esta materia, 
se hallan más susceptibles para ser disueltos por los ácidos de las raíces 
de las plantas que penetrarían en ellas dejando afuera los coloides 
(humus) retenidos por la membrana externa de las células. 
Más tarde la mayoría de los químicos se inclinaron otra vez a la 
opinión de Way, aceptando como causa principal para el poder de 
absorción de los suelos el intercambio químico; confirmativos en este 
sentido son los trabajos de Frank enl86G. Él ha estudiado el efecto de la 
absorción de KC1, pero en vez de agitar la tierra con una cierta cantidad 
de una solución de KOI al uno por ciento, la deja filtrar por una capa de 
tierra de distintos espesores ; su modo de operar es, pues, muy parecido 
al nuestro. De sus resultados menciono solo los más importantes: Frank 
constataba que el contenido de cloro no cambiaba pasando la solución 
por una capa de tierra ; que en una profundidad de 12 pulgadas el filtra- 
do contenía solamente un 9 por ciento de la cantidad anterior de potasio 
y al fin penetrando por una capa de G pies, todavía retiene un 2 a 2,5 
por ciento del potasio original. Por eso opina el autor que a una cierta 
atenuación, una parte de potasio en 40 ó 50.000 partes de agua, es más 
efectivo para retener la substancia disuelta que el poder de absorción 
del suelo. Encontraba, además, que la absorción de potasio de una solu- 
ción de sulfato, es más rápida y que 3a presencia de cloruro de sodio dis- 
minuye 3a absorción de potasio. Una solución que contiene 1 gramo de 
cloruro de sodio y 1 gramo de cloruro de potasio disueltos en 100 cen- 
tímetros métricos de II 5 O atravesando una capa de tierra de 18 pulgadas, 
guardaba todavía 18 por ciento del potasio primordial contra 5 por ciento 
sin adición do cloruro de sodio; es decir, la presencia de sodio reduce la 
absorción de potasio. 
De las investigaciones de Salomón efectuadas con soluciones de nitrato 
de calcio quedaba establecido que el contenido de humus no influye sóbre- 
la absorción, lo que es contradictorio a la teoría de Grandeau. Treutler 
demostraba, además, que la presencia de humus rebajaba la absorción, 
probablemente por la formación de grandes cantidades de ácido carbó- 
nico. 
