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valle, el cauce del río ocupa toda la anchura de la abertura, que no pasa 
de 50 metros. El terreno es muy llano, los bordes de las barrancas a am- 
bos lados tienen la misma altura, como la línea del ferrocarril Central 
norte, la que corre paralela en una distancia de 8 a 10 kilómetros. En un 
plano levantado por la Dirección del ferrocarril de la región, las curvas 
de nivel de un metro pasan de un lado al otro, como si no existiera río 
y demuestra un declive gradual en dirección hacia Afíatuya. El monte 
llega hasta las mismas barrancas y el río presenta el aspecto de un ca- 
nal tortuoso, cavado a través de un bosque. 
Antes de llegar a Añatuya, más o menos en frente de la estación Me- 
lero, el río presenta un aspecto completamente distinto, corre por un 
valle de algunas leguas de ancho que se distingue del terreno vecino 
únicamente por la falta de monte ; aquí no hay barranca y el río no tiene 
cauce fijo. El agua corre por zanjones que se dividen continuamente, vol- 
viendo a unirse a cortas distancias. 
En la parte superior, en la región de Figueroa, existe un estero que 
está en conexión con una gran salina, la que a su vez está unida con el 
estero del río Norcones. 
Toda la configuración del terreno demuestra claramente que el estero 
de Figueroa se ha formado debido al elevamiento de la zona entre Aña- 
tuya y aquella localidad y que más tarde el agua ha buscado una salida 
por este lado. Seguramente el alzamiento no se lia producido brusca- 
camente; a medida que el terreno se elevaba, se profundizaba también 
el cauce. 
La provincia de Santiago del Estero es una región típica de esteros y 
por esta razón creo conveniente reproducir un mapa de una parte del 
río Salado, en que se pueden ver cuatro esteros actuales, lo que facilita 
la comprensión do los antiguos esteros en la provincia de Buenos Ai- 
res (véase lám. XIX). 
En los parajes donde hay esteros, los ríos no tienen un curso definido; 
se dividen en brazos, de los cuales se apartan zanjas más o menos gran- 
des, por donde el agua se derrama sobre los terrenos más bajos, trans- 
formándolas en bañados con lagunas e islas. En estos bañados se for- 
man nuevos zanjones que mueren a corta distancia o se reúnen en un 
brazo principal, que se aparta completamente del estero para perderse 
en el terreno seco, como por ejemplo, el río Muerto en el mencionado 
mapa. De los sedimentos que acarrean los ríos que alimentan el estero, 
se forman médanos de arena y albardones. Los médanos presentan el 
aspecto de islas, y los albardones que se hallan generalmente a lo largo 
de los zanjones, forman fajas longitudinales de terreno seco. 
Debido a estos albardones, el agua en las lagunas y pantanos se halla 
frecuentamente en un nivel más alto que el fondo del zanjón como está 
indicado en el corte adjunto (véase lig. 20). 
