— 292 — 
En tiempo de creciente el agua pasa por encima de los albardones y 
en la parte inferior de los esteros los zanjones se reúnen a veces en un 
brazo principal, renaciendo de esta manera nuevamente el río con caiice 
bien definido. 
En el mapa lámina XIX, se puede ver que el río Salado, en San Mi- 
guel, se divide en numerosos brazos, que esparcen sus aguasen un este- 
ro de unas 1 0 leguas de largo y otras tantas de ancho, el que en tiempo de 
lluvia sé transforma en una inmensa laguna, en la que los médanos 
aparecen como islas. Cerca de Santo Domingo el río se forma otra vez 
de zanjones que arrancan del estero; de aquí el agua corre en una ex- 
tensión de unos 100 kilómetros por un cauce bien definido de unos 50 
metros de ancho y con barrancas de 4 a 5 metros de altura. En las épo- 
cas de lluvias en el Chaco, el río es muy correntoso; en tiempos norma- 
les lleva poca agua y en las estaciones secas del año hay agua solamente 
en las partes más hondas del lecho, llamadas remansos. 
Xo se trata de agua estancada, como creen los lugareños, sino de 
l-'ig. 20. — Corto do un zanjón en un estero 
agua subterránea que circula a poca profundidad, como resulta de los 
sondeos que he practicado en muchas partes en los lechos de ríos secos. 
Del mismo estero arrancan otros ríos que se pierden en el Chaco. En al- 
gunos mapas de la provincia de Santiago del Estero, el río Horcones 
desemboca un poco más abajo de Santo Domingo en el Salado; puede ser 
que antes se juntaran estos dos ríos, pero gente conocedora de los luga- 
res me asegura que en esta parte no hay tal río y que el Horcones des- 
agua hoy en el estero en las inmediaciones de Nueva Esperanza. 
Cerca de Uritu-Huasi el río Salado se divide en dos brazos; uno toma 
la dirección al oeste pasando por San Pablo y el otro en el paraje Las 
Piruas se bifurca en dos hondas zanjas que derraman su agua en los ba- 
ñados. En tiempos normales existen aquí tres lagunas; las dos más gran- 
des, la de Maco y la de Jumi Esquina, tienen agua en todo tiempo, aun 
cuando el río Salado esté seco. En épocas de creciente, todo el estero 
forma una gran laguna de unos 40 kilómetros de largo y el agua pene- 
tra en la salina que existe al oeste. La laguna Maco está en comunica- 
ción por medio de zanjones con otras lagunas más chicas y el agua se, 
junta con el brazo que sale de la laguna Jumi Esquina. En frente de Ei- 
gueroa el agua de todas las lagunas y pantanos se junta en un solo 
cauce bien definido y el río corre por Suncho Corral hasta cerca de Aña- 
tuya, donde se divide otra vez en brazos laterales. 
