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Gomo los antiguos lechos están cubiertos de loess, no se puede co- 
nocer el curso que los ríos tenían, pero a veces es posible determinar de 
qué región o sierra provenían por la composición litológica de los estra- 
tos fluviales. En Junín, por ejemplo, se encuentra debajo de una capa de 
loess de 100 metros de espesor un antiguo lecho de río; comparando el 
material con el que deposita actualmente el río Cuarto, se ve que prove- 
nía de las sierras de Córdoba. La arena contiene mucha mica y pequeños 
rodados de rocas que abundan en estas sierras. En La Plata y en la cos- 
ta del río Paraná so halla 1.a segunda napa (pie está a una profundidad 
de 00 a 80 metros debajo del loess en estratos de arena, como los depo- 
sita actualmente este río. La arena contiene muy poca mica y es de co- 
lor amarillenta por la gran cantidad de grano de rocas calcedónicas. En 
San Pedro se encontró, en la profundidad de la segunda napa, un depó- 
sito de arena que a primera vista se ve que proviene de un río afluente 
del Paraná. 
Los antiguos lechos de ríos ocupan muchas fajas de terreno en la for- 
mación pampeana, pero de muchos de ellos ya no es posible determinar 
de qué serranía proviene el material. Durante el tiempo en que se formó 
el loess pampeano ha habido grandes cambios geográficos; cadenas de 
montañas enteras han tenido que desaparecer para suministrar tan enor- 
me masa de sedimentos. 
Estos depósitos fluviales se componen, en gran parte, de arena suelta; 
es muy raro que en los estratos, que forman la llamada segunda napa, 
hay rocas duras, y por esto el agua procedente délas regiones montaño- 
sas circula con toda facilidad en todas partes y no solamente en las hen- 
diduras en forma de manantiales. Estos depósitos de arena acuífera for- 
man las llamadas papas semisurgentes y surgentes. 
Por pozos semisurgentes se entienden aquí los construidos hasta la 
segunda napa, que no se agotan, y por surgentes a los en que el agua 
llega a la superficie del terreno sin bombear. 
Estos términos están mal empleados. Agua surgente es toda la que 
brota de la tierra, y se ha confundido el nombre surgente con el nombre 
artesiano, que es el término técnico empleado en casi todos los idiomas 
para el agua que circula en sedimentos que se hallan entre dos capas im- 
permeables y la que llega por presión hidrostática a mayor altura que la 
superficie de la tierra '. 
El mismo término se emplea también para el agua ascendente por pre- 
sión hidrostática, aunque no llegue hasta la superficie. En este último 
caso son pozos con nivel piezométrico negativo, y cuando llega a mayor 
altura do la superficie, pozos artesianos con nivel piezométrico positivo. 
1 El nombro artosiano proviene (leí francés, del condado Artois, donde so han cons- 
truido los primeros pozos do esta clase. 
