SÉANCE DU 7 NOVEMBRE 1812 . 
t 
ait acquis une épaisseur suffisante pour que la colonne d’eau des- 
cendante puisse par sa hauteur produire une pression capable de 
détruire la force élastique de sa vapeur , développée au contact 
des matières ignées. Or, cette épaisseur de l’écorce du globe n’a pu 
être atteinte qu’ après une longue suite de siècles , ou plutôt d’â- 
ges géologiques ; et c’est peut-être de ce moment que datent 
de nouveaux phénomènes : les éruptions volcaniques et la pro- 
duction de scories. Puis, l’écorce du globe s’accroissant graduel- 
lement en épaisseur, la pression produite par la colonne cl’eau est 
devenue de plus en plus considérable, et par suite a pu faire en- 
trer en dissolution dans les matières minérales liquides une plus 
grande quantité de vapeur d’eau, ce qui a produit l’abondance et 
la grandeur croissante des vacuoles dans les produits volcaniques. 
C’est là, ce me semble, une manière rationnelle d’expliquer cette 
différence entre les anciens et les nouveaux phénomènes plu- 
toniens , et une confirmation indirecte de l’hypothèse qui l’ex- 
plique. Cependant, dans la supposition d’une dissolution primi- 
tive de vapeurs d’eau dans le bain de matières minérales , la 
quantité de vapeurs dissoutes devant croître avec la pression , et 
cette dernière croissant avec la profondeur, on pourrait peut-être 
voir là une raison suffisante des différences indiquées. 
J’ajouterai que l’introduction actuelle des eaux de la mer dans 
l’intérieur du globe est compatible même avec l’hypothèse de 
M. le marquis de Roys. Ces phénomènes, ainsi que je viens de 
le dire, paraissent assez récents. M. de Roys concède que, vu 
l’état de la température de la surface du globe , qu’il considère 
comme étant maintenant stationnaire, il peut n’y avoir plus ac- 
tuellement contraction plus grande de l’enveloppe solide que de 
la masse liquide. Par conséquent , si des fissures existent au tra- 
vers de cette écorce dans le sol sous-marin , la matière liquide 
minérale n’y est pas poussée de bas en haut par la pression de 
l’enveloppe , de manière à la remplir, et l’eau peut s’y précipiter 
librement, ou du moins y produire une pression suffisante pour 
refouler les matières minérales liquides qui pourraient s’élever 
dans la partie inférieure. 
L’hypothèse de la contraction plus grande et continue encore 
de l’écorce du globe, telle que la professe un géologue éminent, 
M. Cordier, ne serait pas elle-même inconciliable avec le fait de 
l’intervention des eaux superficielles dans les phénomènes volca- 
niques. Il suffirait pour cela d’admettre que le canal d’introduc- 
tion de l’eau, au lieu d’aller déboucher dans le réservoir général 
des matières minérales liquides, allât déboucher dans la cheminée 
