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SÉANCE DU 7 NOVEMBRE 1842 . 
volcanique. Ce déversement aurait lieu dans cette cheminée à une 
profondeur suffisante pour que la force élastique de la vapeur 
d’eau fût comprimée par sa pression dans ce canal, et à une hau- 
teur telle cependant qu’elle dépassât le niveaü général ordinaire 
où se tiennent les matières minérales liquides dans les cheminées 
volcaniques par suite de la pression supposée continue de l’écorce. 
Tant que la colonne de matières minérales liquides n » dépasserait 
pas le point d’arrivée de l’eau , il n’y aurait alors qu’une simple 
émission de vapeurs par l’orifice volcanique , sans projection de 
matières ; mais quand , au contraire , cette colonne ascendante dé- 
passerait ce point, elle se trouverait ainsi comme coupée en deux. 
Sa partie supérieure produisant une pression inférieure à celle 
développée par la vapeur d’eau au contact des matières incan- 
descentes , serait chassée et propulsée au-deliors par cette expan- 
sion de vapeurs. Le point d’arrivée de l’eau dans les cheminées 
volcaniques pourrait d’ailleurs et devrait être naturellement à 
des hauteurs différentes dans les différents volcans. Cela même 
lèverait peut-être une des difficultés de l’hypothèse de M. Cor- 
dier, laquelle ne rend pas un compte parfaitement satisfaisant, 
du moins à notre avis, d’éruptions résultant d’une pression com- 
mune à toute la masse liquide intérieure , et cependant se pro- 
duisant quelquefois par des orifices volcaniques très élevés , tan- 
dis que d’autres , qui le sont beaucoup moins , restent en repos. 
Ces circonstances, qu’on est réduit à expliquer par les oscillations 
résultant dans la masse liquide de la détente et du ressort des 
gaz comprimés dans les cavités internes de l’écorce du globe, sont 
peu conformes aux lois des siphons. L’intervention des eaux su- 
perficielles viendrait les expliquer en partie. Ainsi, par exemple, 
si on supposait le point d’arrivée de l’eau plus haut d’une quan- 
tité suffisante dans la cheminée volcanique du Yésuve que dans 
celle du pic de Ténériffe , on pourrait comprendre pourquoi 
le pic de Ténériffe, quoique trois ou quatre fois plus élevé 
que le Vésuve, peut faire éruption, tandis que ce dernier volcan 
reste en repos ou ne jette que des vapeurs. La différence de ni- 
veau des points d’arrivée de l’eau dans les cheminées volcaniques 
donnerait même la clef de la plus grande fréquence des éruptions 
dans certains volcans que dans d’autres. Ceux dans lesquels l’is- 
sue du canal d’introduction de l’eau serait placée plus bas, et par 
conséquent déboucherait plus près du niveau ordinaire des ma- 
tières minérales liquides, devant naturellement provoquer plus 
souvent des éruptions , produiraient de plus fréquentes déjections, 
et par suite une accumulation plus grande de matières et une 
