SÉANCE DU 7 NOVEMBRE 1812 . 
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Les colonnades basaltiques, du moins celles que j’ai vues, n’ont 
de hauteur qu’un certain nombre de mètres. Au contraire, l’é- 
paisseur des masses granitiques en général , et de celles de Caute- 
rets en particulier , nous est complètement inconnue, et doit se 
compter probablement par myriamètres. Il en résulte que les 
masses basaltiques , relativement assez minces , s’étant étendues 
sur le soi, ont été saisies par le refroidissement simultanément 
par la face supérieure, par la face inférieure, puisqu’elles ont 
coulé sur un sol déjà refroidi, et même par les côtés. De la sorte, 
quand de faibles fendillements ont commencé par les retraits à la 
partie supérieure , qui était la surface de plus grand refroidisse- 
ment , l’intérieur n’était déjà plus liquide, ou plus assez liquide 
pour remplir les fissures et relier ainsi les prismes entre eux; ce 
dont, je crois, on ne trouve en effet aucune trace. Mais il n’en 
aurait pas été de même pour les granités. La contraction cubique 
du granité dans son changement d’état est deux fois et demie, et 
sa dilatation linéaire près de trois fois aussi considérable que 
celle du basalte. En outre, les masses granitiques lors de leur ap- 
parition au jour n’étant saisies par le froid que par la partie su- 
périeure et restant en communication avec le foyer intérieur, les 
retraits auraient dû être nécessairement plus considérables , les 
fentes plus grandes dans la surface, qui se serait gercée après la 
solidification. Le granité, encore liquide à peu de profondeur, 
aurait pu surgir par ces fentes, et relier ainsi par un nouveau ci- 
ment granitique les parties disjointes, les prismes granitiques ; 
puis ce ciment lui-même, assez promptement refroidi et solidifié, 
aurait présenté un peu plus de résistance à l’action du temps que 
les prismes qu’il avait réunis. Il a produit alors en relief à la sur- 
face, les veines dessinant les rhombes dont la vue m’a frappé , et 
qui sont en quelque sorte la contre-empreinte de prismes à base 
de parallélogrammes obliquangles. 
Mais notre confrère , M. Yiquesnel , qui , comme nous, croit 
avoir remarqué l’horizontalité de ces veines saillantes dans les 
points que nous avons vus l’un et l’autre , pense que des systèmes 
de veines semblables qu’il a observés en montant au pic de 
Néouviel étaient placés sur des surfaces assez inclinées. La section 
oblique à la base d’un prisme droit à base rhombe peut encore 
présenter une surface rhombe , quoique avec des angles diffé- 
rents de ceux de la base. Aucune observation ne nous permet 
quant à présent de prononcer si ces prismes de granité, empâtés 
dans un ciment granitique, sont là perpendiculaires ou obliques 
à la surface générale de ces granités. Mais l inclinaison de cette 
