78 
SÉANCE DU 21 NOVEMBRE 1842 . 
affleure à la lisière des collines et recouvre un système de couches 
argilo-sableuses dont les affleurements sont beaucoup plus rares, 
parce qu’il existe ordinairement , au même niveau, une bande 
de sable vert et jaunâtre qui masque ces couches en les entou- 
rant comme d’une ceinture. 
Ces sables, toujours infossilifères , forment le 3 e étage des sables 
inférieurs (1); ils reposent sur le dernier banc du second étage, 
qui est , lui , très coquillier. La cause qui a déchaussé le calcaire 
grossier (2) a aussi , selon les localités, plus ou moins enlevé ces 
sables. J’ai donc pu m’assurer que ce système argilo-sableux se 
divise en deux étages: l’inférieur, toujours sableux , est parfaite- 
ment caractérisé par un certain nombre d’espèces marines et d’eau 
douce qu’on ne trouve ni au-dessous ni au dessus; le supérieur, 
constamment argileux , supporte parfois deslignites associés à des 
coquilles d’eau douce. 
Ainsi que je viens de le dire , ce système argilo-sableux se mon- 
tre au jour dans les endroits où les sables du 3 e étage ont disparu. 
Ses affleurements, comme on le conçoit, sont d’autant plus grands 
que ces sables ont été aussi plus complètement enlevés (voy, pl.Il, 
page 84 , fig. 6 et 7). Ainsi , près et à FO. des dernières maisons de 
Retheuil, on voit ces sables, reposant sur le dernier banc très 
coquillier du 2 e étage, s’élever jusqu’au calcaire grossier sans lais- 
ser affleurer aucune des couches de ce système. En descendant 
la vallée , au contraire , les sables inférieurs du 3 e étage manquent 
totalement, et ce système affleure dans toute son épaisseur ( à 
Roilay , Cuise-Lamothe , etc.). Le plus ordinairement , ces sables 
ne laissent affleurer que la partie la plus supérieure du système, 
qui est ainsi visible dans beaucoup de localités sur une hauteur 
variant de quelques centimètres jusqu’à 7 et 8 mètres. 
Cependant on peut supposer encore que dans l’origine les sables 
inférieurs du 3 e étage s’élevaient beaucoup plus haut que le ni- 
veau extrême où on les voit aujourd’hui, niveau qui est généra- 
lement celui du calcaire grossier. En effet , à la descente de la 
maison Rouge , sur la route de Laon à Reims , ces sables s’élè- 
vent assez haut pour masquer non seulement tout le système 
argilo-sableux en question , mais encore les premiers bancs du 
calcaire grossier lui-même (fig. 8) . 
(î) Voyez mon Mémoire sur les sables tertiaires inférieurs qui va paraître. 
(2) Voyez mon mémoire intitulé : Du diluvium; Recherches sur les 
dépôts auxquels on doit donner ce nom et sur la cause qui les a pro- 
duits . § VI. 
