SEANCE DU 19 DÉCEMBRE 1842 . 119 
traehytes et phonolites vient encore démontrer ici qu 5 il n’existe 
réellement que des variétés dans toutes ces roches 
Les conséquences qui résulteraient de l’émission simultanée 
des conglomérats, des traehytes et des phonolites, tendent à for- 
tifier les doutes que nous avions conçus sur l’origine du relief ac- 
tuel du Cantal, et que légitime un conflit d’opinions entre des 
hommes de la plus haute supériorité. Mais avant de hasarder 
quelques conjectures sur la formation de ce massif trachytique et 
sur la cause des énormes dégradations qu’il présente , nous rap- 
pellerons sommairement en quoi consistent les systèmes qui sem- 
blent prévaloir aujourd’hui entre la plupart des géologues fran- 
çais» 
Dans l’un de ces systèmes, on attribue le relief primitif du 
groupe à l’accumulation de laves plus ou moins fluides et de dé- 
jections incohérentes qui , formant autrefois un grand cône très 
surbaissé, auraient été successivement traversées par des filons de 
toute espèce , et qu’enfm l’érosion diluvienne serait venue dé- 
manteler et sillonner à de grandes profondeurs. 
On voit au contraire dans l’autre un soulèvement central opéré 
par une masse de phonolites dans un vaste plateau de basalte re- 
posant sur des roches trachytiques accumulées sous forme lenti- 
culaire dans une dépression préexistante du sol. La masse soule- 
vante qui aurait relevé les hautes cimes du Cantal est représentée 
par le Puy-de-Griou et ses annexes, et les vallées qui rayonnent 
tout alentour du groupe seraient dues aux crevasses de déchi- 
rement. 
Il nous semble que la théorie des cratères de soulèvement, 
dans l’application qui en a été faite au Cantal , reçoit une pre- 
mière atteinte de la nécessité d’admettre l’antériorité des basaltes 
sur les phonolites, quandT on a reconnu partout ailleurs, et même 
ici , que les basaltes traversent les phonolites et ne les précèdent 
jamais ; et si , parvenus à nous affranchir de l’influence qu’exer- 
cent sur l’esprit de l’observateur deux noms justement célèbres, 
nous examinons avec attention les différentes parties de ce sys- 
tème trachytique, nous serons portés à reconnaître combien la 
cause donnée au soulèvement est inférieure aux immenses effets 
qu’elle aurait produits. 
Placé sur l’un des points culminants du cirque , on voit le Puy- 
de-Griou occupant à peu près le centre du diamètre d’un demi- 
cercle formé de l’O. à l’E. , vers le N. , par les montagnes de 
Chavaroche, le Puy-Mary, Peyrarche, Bataillouse et le Plomb, 
qui toutes le dominent; et entre ces sommités, plusieurs vallées 
