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SÉANCE DU 1 9 DÉCEMBRE 1842 . 
n’y a qu’une longue chaîne p, u accidentée , s’abaissant graduelle- 
ment vers VE. et n’offrant aucune solution de continuité. 
La grande étendue des nappes basaltiques qui forment en quel- 
que sorte le revêtement du massif, l’inclinaison qu’elles présen- 
tent , de même que la distribution relative des roches de fusion et 
des matières incohérentes vers la partie centrale , sont les princi- 
paux arguments qui aient été invoqués en faveur de l’hypothèse 
que nous combattons. Mais outre que èette continuité de basaltes 
peut n’être qu’apparente, et il paraîtrait même qu’il existe entre 
les vallées de Mandailles et Fontanges une lacune considérable 
de ces dépôts, on n’a pas démontré qu’elle ne pouvait provenir 
de l’accolement d’un grand nombre de coulées ; car de ce que la 
plupart des laves modernes conservent les traces des phéno- 
mènes dynamiques qui ont accompagné leur refroidissement, 
est-on en droit de conclure que le caractère d’une texture com- 
pacte qu’offre exceptionnellement une coulée de l’Etna, n’a pu se 
produire d’une manière plus générale sur les flancs du Cantal par 
suite des différences dans le mode d’émission et de la plus grande 
irrégularité du sol? Quant à la nature des couches de la partie 
centrale , le percement du souterrain et l’examen des parties 
basses des vallées prouvent évidemment que les conglomérats , 
c’est-à-dire les matières les moins fluides dues aux déjections in- 
cohérentes , y sont beaucoup plus abondants que les assises de 
trachyte ; qu’ils sont traversés par une multitude de filons de 
toute espèce , et qu’il y a par conséquent lieu de croire que la 
masse actuellement proéminente ne s’est pas accumulée primiti- 
vement dans un bassin en coulant des divers points de la circon- 
férence vers le centre, mais s’est élevée peu à peu au-dessus du 
plan de son pourtour. 
Sans contester qu’un soulèvement puisse avoir lieu dans les 
terrains trachytiques, et même dans des formations bien plus ré- 
centes , la difficulté que nous éprouvons à reconnaître ici des in- 
dices non équivoques d’un semblable phénomène nous porterait 
à considérer comme étant plus applicable au Cantal l’hypothèse 
des cratères démantelés, si les géologues qui l’adoptent n’avaient 
admis la postériorité des filons et eu recours à la puissance des 
torrents diluviens, en paraissant répudier celle du temps et des 
agents atmosphériques pour expliquer les dégradations que pré- 
sente ce groupe. Quoique les couches de conglomérats et de tra- 
chytes qui le forment paraissent se relever avec des pentes d’ail- 
leurs très inégales vers l’arête curviligne delà partie déprimée du 
