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SÉANCE DU 23 JANVIER 1843 . 
M. Melleville lit le mémoire suivant : 
De la théorie des puits naturels. 
11 y a près de cinq ans (1) , à l’occasion d’un petit Mémoire où 
je montrai que , dans le N. du bassin parisien, le calcaire grossier, 
comme les argiles plastiques et le gypse , se présente partout sous 
la forme de grands amas lenticulaires , fait soupçonné, il y a plu- 
sieurs années , par l’un de nos meilleurs observateurs (2), et pres- 
senti depuis plus longtemps encore , par deux géologues non 
moins habiles (3), je hasardais poiir la première fois quelques 
nouvelles conjectures sur l’origine des terrains tertiaires parisiens 
et sur la manière probable dont ils sont formés. Dans cette com- 
munication , j’avais principalement en vue d’expliquer cette dis- 
position si remarquable, disposition à laquelle participe également 
le terrain lacustre moyen , ainsi que je viens dernièrement d’en 
donner quelques exemples incontestables. 
Néanmoins, mes idées touchant le mode de formation des ter- 
rains tertiaires parisiens s’éloignaient trop de celles dans lesquelles 
les géologues sont en quelque sorte nourris, pour que j’eusse 
l’espoir qu’elles seraient d’abord accueillies sans répugnance: 
aussi ne fus-je pas surpris de voir ma communication réduite dans 
le Bulletin aux simples proportions d une courte analyse. 
Mais par cela seul que ma pensée était ainsi reproduite d’une 
manière incomplète , elle devenait inintelligible; c’était dès lors 
pour moi une nécessité impérieuse de revenir un jour sur cette 
communication, et de soumettre mes idées à l’examen des géolo- 
gues en leur donnant les développements nécessaires pour qu’elles 
pussent être bien comprises. 
D’ailleurs , dans la supposition même où l’application que je 
cherche à faire de la théorie des puits naturels porterait à faux , 
il ne me paraît pas sans utilité de la faire connaître ; car, en con- 
sidérant les faits sous un point de vue nouveau , elle peut aider au 
moins à en expliquer plusieurs qui sont restés insolubles jusqu’ici. 
Cependant, en 1838 , ma conviction résultait déjà de plusieurs 
années de recherches sur ce sujet, et elle était dès lors assez 
(1) Séance du 19 mars i 858 . Bulletin , t. IX , p. 216. 
(2) Elie de Beaumont . Du système tertiaire inférieur dans le fiord de la 
France. 
(5 G. Cuvier et Al . Brongniarl , Description géologique des environs 
de Paris. 
