SÉANCE DU 23 JANVIER 1843 . 
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sous les lacs du bassin parisien , y apportaient non seulement les 
matières terreuses entraînées au fond des hautes vallées d’où 
elles venaient, mais encore une partie des roches qu’elles corro- 
daient dans leur course souterraine. Car on ne doit pas oublier 
que dans les temps géologiques les eaux de ces sources devaient 
avoir une température très élevée, être thermales pour la plu- 
part , et contenir peut-être une certaine proportion d’acide car- 
bonique , toutes causes qui leur donnaient sur les roches qu’elles 
traversaient une action corrosive et dissolvante très puissante. 
Ces sources avaient un point de départ plus ou moins éloigné de 
celui où elles sortaient de terre ; la profondeur d’où elles s’éle- 
vaient était aussi plus ou moins grande , selon qu’elles avaient 
pénétré dans des formations plus ou moins anciennes ; elles tra- 
versaient donc des couches de nature très variée, et elles devaient 
par conséquent entraîner et étendre sous les eaux des lacs des 
matières très diverses carbonates et sulfates de chaux, marnes, 
argiles, silice et sables. 
Ainsi les argiles tertiaires ne seraient que des argiles plus an- 
ciennes remaniées , ou celles entraînées par les eaux pluviales au 
fond des hautes vallées et transportées dans le bassin de Paris à 
travers les canaux souterrains des puits naturels; les calcaires et 
les marnes tertiaires seraient des calcaires secondaires dissous et 
rapportés à la surface; les gypses, formation inexplicable par les 
anciennes théories, ne seraient autre chose que des gypses anciens 
remaniés , etc. 
S’il répugnait à quelques personnes d’admettre que les terrains 
tertiaires soient des parties de terrains plus anciens remaniés , et 
qu’elles me demandent à connaître la place qu’occupait dans 
l’origine une quantité aussi considérable de matières , je leur 
répondrai que les terrains anciens, et particulièrement les forma- 
tions calcaires, sont percés de cavités immenses dont les puits 
naturels ne sont qu’un des embranchements : or, si le creusement 
de ces cavités , car je ne supposé" pas que personne veuille admet- 
tre qu’elles se sont trouvées toutes formées en même temps que 
les terrains où on les voit ; si leur creusement, comme on le pense 
d’ailleurs généralement , est dû à l’action de courants souterrains , 
il faut admettre, comme conséquence de ce creusement, l’enlève- 
ment des matières qui les remplissaient : or, le nombre et les 
dimensions de ces cavités sont tels, que les matériaux qui en sont 
sortis ont certainement pu suffire, et au-delà , à combler les bas- 
sins dans lesquels ils étaient transportés. 
D’un autre côté, il me paraît aujourd’hui démontré que les 
