SÉANCE DE 23 JANVIER 1843 . 
191 
ment roulées, brisées, mêlées à des graviers et à des cailloux, et 
annoncent des dépôts tumultueux. Dans les couches tertiaires, les 
fossiles sont presque toujours bien conservés , les individus brisés 
se trouvant à peine avec ceux entiers dans la proportion de 1 à 50. 
On voit qu’ils n'ont en général subi aucun charriage : ils sont dans 
leur lieu naturel, souvent groupés en famille, et ont leurs valves 
réunies. En outre, les espèces marines, par leur petite taille, leur 
nombre prodigieux, leurs caractères génériques, leur distribution 
égale et régulière, semblent annoncer qu’elles habitaient un bassin 
isolé, peu étendit et tranquille, comme les caractères spécifiques 
des coquilles d’eau douce annoncent qu’elles ont vécu plutôt dans 
des flaques d’eau et des lacs que dans des rivières et des fleuves. 
Enfin, c’est vainement que je cherche dans le pourtour du bassin 
ces amas considérables de blocs et de cailloux roulés qui bordent 
nos rivages, et ces falaises qui les terminent ; c’est vainement que 
je demande à voir la trace des grands cours d’eau qui auraient 
charrié tant de matières sédimentaires, à connaître le trajet qu’ils 
auraient dû faire pour acquérir un fort volume, et à retrouver 
ces hautes chaînes dont les immenses glaciers les auraient sans cesse 
alimentés; c’est en vain que je cherche dans les couches tertiaires 
des amas de galets, de cailloux et de graviers de roches anciennes 
charriées par les eaux , comme on en trouve tout le long du lit des 
grands cours d’eau, et dans toutes les assises des dépôts d’attéris- 
sement qu’ils déposent à leur embouchure ; où sont , enfin , les mol- 
lusques qui vivaient dans leurs eaux, les coquilles, les animaux 
terrestres et les plantes de toute espèce qu’ils devaient entraîner; 
je ne vois rien de tout cela. 
Il reste donc démontré pour moi que, pendant toute la période 
tertiaire, le ba sin de Paris était une petite mer intérieure, une 
Caspienne, sans communication permanente avec la mer, et où 
n’affluait aucun cours d’eau un peu considérable. Cette Caspienne, 
qui fut alternativement remplie par des eaux marines qui y ont 
transporté les sables inférieurs, moyens et supérieurs, et par des 
eaux douces, qui y ont charrié toutes les matières argileuses, cal- 
caires, marneuses, gypseuses et siliceuses, paraît s’être plusieurs fois 
subdivisée en un certain nombre de petits bassins, comme je vais 
l’expliquer. 
La coupe n° 1 représente le bassin de Paris entièrement rempli 
par les différentes matières sédimentaires tertiaires que l’on con- 
naît sous les noms d’argile plastique, sables inférieurs, fausses 
glaises, calcaire grossier, sables moyens, terrain lacustre moyen, 
sables supérieurs et terrain lacustre supérieur. 
