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SÉANCE DU 23 JANVIER 1843 . 
J’y ai figuré quelques canaux gu puits verticaux naturels: on 
voit que ce sont d’anciennes branches de siphons, dont l’ouver- 
ture était dans les vallées des montagnes, siphons par où les eaux 
de ces contrées élevées arrivaient dans 1 intérieur du bassin à 
travers les couches des terrains anciens. 
Cette coupe fait voir la disposition des diverses couches tertiaires 
entre elles, et leur forme générale en amande; elle montre le rôle 
que les sables inférieurs , moyens et supérieurs ont joué dans cet 
arrangement. Chacun de ces derniers, au moment de son arrivée 
dans le bassin, paraît s’être accumulé à la manière des dunes ac- 
tuelles, en collines longues et élevées. Os collines sableuses se 
sont généralement rangées dans une direction parallèle, de l’E. à 
l’O., comme les dunes de nos côtes s’alignent aujourd’hui sous 
l’influence du vent régnant et la direction du rivage. Cette dispo- 
sition, surtout très sensible dans le nord du bassin ( voy . ma carte 
géognostique ) , explique très bien la direction générale des ter- 
rains en amandes allongées dans ce sens, et particulièrement des 
collines gypseuses toutes rangées sur des lignes parallèles du S. -E. 
au N. -U. 
Les dunes tertiaires laissaient entre elles, comme celles d’au- 
jourd’hui, des espaces creux ou vallées irrégulières et fermées que 
les eaux souterraines, en y affluant par le moyen des siphons ou 
puits naturels, transformaient bientôt en flaques d’eau, en étangs 
ou < n lacs, selon les époques. Ainsi, pour l’époque des argiles 
plastiques et des fausses glaises, c’étaient des flaques d’eau douce 
ou saumâtre dans lesquelles se formaient des tourbes (lj quand 
ces eaux n’avaient qu’une petite profondeur. Pour l’époque du 
calcaire grossier, c’étaient des lacs étendus, salés cette fois, mais 
où sourdaient également des taux douces, qui les transformaient 
à la longue en lacs d’eau douce où se déposèrent à leur tour les 
terrains lacustres moyen et supérieur. C’est ainsi que l’on peut 
expliquer la liaison et le passage que l’on remarque entre les dif- 
férentes couches du bassin parisien : de même que les fausses 
glaises sont la continuation à un autre niveau des argiles plasti- 
ques, de même les couches lacustres moyennes et supérieures 
peuvent être considérées comme la continuation du calcaire gros- 
sier ; car si le phénomène du dépôt de ces couches a plusieurs fois 
été troublé, il ne paraît pas pour cela avoir été jamais entièrement 
interrompu : seulement, la nature du liquide changeait , de salées 
(1) Il me paraît indubitable que les lignites tertiaires ne sont en géné- 
ral autre chose que des tourbes pyrileuses anciennes. 
