2ïï SÉANCE DU 20 FÉVRIER 1843. 
tion basaltique , et à ceux qui lui sont postérieurs, celui de for- 
mation volcanique moderne. Ce n’est pas que cette séparation 
indique une interruption dans les actions volcaniques, il est pos- 
sible que des épanchements aient eu lieu pendant que des eaux 
charriaient ainsi les débris des coulées préexistantes ; toutefois , ils 
ont dû être très rares , puisqu’on n’en retrouve aucun vestige , et 
la totalité des produits volcaniques connus est antérieure ou 
postérieure à cette couche ; ce qui est même bien remarquable , 
on ne la voit jamais reposer sur des nappes basaltiques. Cette der- 
nière circonstance, en ne permettant pas d’observer de contact im- 
médiat , s’oppose à ce que l’on détermine directement la position 
des produits de la formation basaltique , et l’on est dès lors forcé 
de recourir à d’autres considérations , basées sur la position rela- 
tive des galets basaltiques et des dernières couches du terrain 
lacustre. Or, clans tous les lieux où ces galets se trouvent en con- 
tact avec le terrain lacustre , on voit qu’ils sont adossés et non 
superposés à ce terrain ; ils se montrent sur les flancs de plateaux 
élevés, suivant les vallées parallèles aux vallées actuelles, mais 
beaucoup plus larges. C’est ainsi qu’ils se montrent à Coudes, 
à un-niveau bien inférieur à celui des arkoses; dans la plaine si- 
tuée entre Lempdes et Brioude, à un niveau bien inférieur à 
celui du calcaire concrétionné et des marnes qui forment les pla- 
teaux de Laroche et de Molzou. Leur dépôt est donc postérieur 
non seulement à l’exhaussement du bassin lacustre, mais aux 
phénomènes qui en ont si puissamment raviné la surface. D’une 
autre part , l’on voit dans tout le bassin de la Limagne et dans 
celui de la Haute-Loire , de vastes lambeaux de masses basalti- 
ques recouvrir le sommet de ces plateaux, qui dominent souvent 
de plusieurs centaines de mètres le niveau de la couche des galets 
basaltiques , et signalent ainsi de grands changements dans le relief 
du sol , entre l’épanchement de ces coulées et le transport de 
leurs débris dans les vallées qui ont précédé les éruptions des 
volcans modernes. Il résulte donc de ce qui précède que toutes les 
coulées qui recouvrent les plateaux du terrain lacustre, et ne 
s’étendent pas sur leurs flancs, appartiennent à la formation ba- 
saltique , tandis que celles qui recouvrent la couche de galets doi- 
vent être rapportées aux volcans modernes. Enfin, pour terminer 
cette classification des produits volcaniques, il reste à étudier un 
très grand nombre de centres volcaniques ou de coulées, qui, se 
trouvant sur le sommet des montagnes ou dans les vallées où la 
couche qui nous a servi d’horizon n’existe point, semblent échap- 
per à la règle établie. Pour quelques uns , pour ceux dont les 
