SÉANCE DU 20 FÉVRIER 1843. 
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skoï est exploité depuis 3000 ans, ce que du reste je regarde 
comme impossible, son produit annuel moyen r/a pas dépassé le 
cinquième de ce que l’on en extrait aujourd’hui , c’est-à-dire 
4,680,000 kilog. pendant ces 3000 ans , ce qui déjà nous fait 
remonter à une époque de 800 ans antérieure à Hérodote. Ce lac , 
dans cette supposition, a donc dû perdre 14,040,000,000 kilog., 
et il lui en reste encore 17,360,000,000 kilog. qui suffiront pendant 
plus de 1,000 années à une exploitation telle qu’elle existe aujour- 
d’hui. Il n’est donc pas étonnant que les Russes, depuis qu’ils 
connaissent ce lac , ne se soient aperçus d’aucune diminution sen- 
sible dans sa richesse. D’ailleurs , sur toutes ces salines , personne 
n’a jamais fait des observations scientifiques sérieuses et assez 
prolongées pour que l’on puisse en tirer quelques conclusions pour 
ou contre une diminution. Ce que nous venons de dire du lac 
Dapminskoï peut s’appliquer à tous les autres lacs salés que j’ai 
visités sur les bords de la mer Caspienne; et ce qui prouve encore 
d’une manière évidente l’origine que nous leur donnons , c’est que 
la richesse d’un lac ne dépend pas de ses propres dimensions , mais 
bien de la surface de la dépression au fond de laquelle il est situé ; 
c’est une remarque générale et dont j’ai constaté la vérité pour 
tous les lacs. La richesse des salines de la mer Caspienne ne pré- 
sente donc rien d’extraordinaire, et s’explique parfaitement par 
la supposition d’une plus grande étendue de la mer Caspienne. 
Je démontrerai plus tard que cette ancienne étendue de la mer 
Caspienne est un fait positif, et que cette mer n’a diminué de sur- 
face qu’à la suite de sa séparation avec la mer Noire, qui a détruit 
l’équilibre entre les eaux enlevées par l’évaporation et celles 
amenées par les fleuves : aussi le bassin de la mer Caspienne ne 
saurait-il être considéré comme une dépression ; c’est tout simple- 
ment le fond d’une mer dont les eaux , baissant de niveau, ont 
abandonné une partie de la surface. 
M. Angelot, à la suite de cette lecture, fait observer qu’au 
lieu de trouver une augmentation de salure aux eaux de la 
mer Caspienne, dont la dépression de niveau au-dessous 
de celui de la mer Baltique est d’environ 30 ou 32 mè- 
tres, du moins d’après les documents les plus récents, il 
semblerait résulter d’une analyse de M. H. Rose ( Annal en 
der physik and cheinie von Poggendorf , 1835, tome XXXV, 
p. 185 et suiv. ) que son degré de salure est de beaucoup 
inférieur à celui des mers en général. Cependant, ajoute-t-il, 
