SÉANCE DU 6 MARS 1843 . 
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dans son grand diamètre, il appelle cette ligne horizontale lon- 
gueur, et la ligne opposée hauteur. 
M. Deshayes ne suit ni l’iine ni l’autre de ces méthodes : il ren- 
verse lout-à-fait une coquille , de manière à placer le côté des 
tubes en bas et le côté de la bouche en haut. Pour lui , le côté de 
la bouche est antérieur, le côté des tubes est postérieur; la lon- 
gueur est , du reste , la même que pour M. de Blainville. 
Si maintenant je cherche les rapports de ces diverses positions 
systématiques avec la station normale des bivalves, je les trou- 
verai plus ou moins fautives. Tous ceux qui ont étudié les co- 
quilles dans leur position naturelle ont pu reconnaître qu’un 
Solen , une Mye , une Pholade , et même une Vénus , ont toujours 
les tubes en haut, saillant à la surface du sable , de la vase ou de 
la roche qui la renferme. Il en résulte que la position artificielle 
donnée par Lamarck forme un angle de 90° avec l’état naturel 
des bivalves , que la position adoptée par M. Deshayes offre un 
angle de 180°, ou renverse précisément la coquille de manière à 
placer en bas ce qui, dans la station normale, est en haut, ab- 
solument comme un homme qu’on mettrait les pieds en l’air. 
Quant à la position admise par M. de Blainville , elle se rapproche 
davantage de l’état ordinaire , car il suffit de l’incliner d’un quart 
de cercle pour rétablir les choses telles qu’elles sont. 
De toutes ces positions artificielles , j’ai fait remarquer que la 
plus éloignée de la vérité était celle qu’adopte M. Deshayes. Son 
auteur s’est appuyé sur ce que la bouche est située à l’extrémité 
qu’il place en haut , tandis que l’anus se trouve alors en arrière. Si 
l’on suivait ainsi , dans la position des êtres , une marche purement 
systématique , sans tenir compte de l’état normal , on arriverait 
aux conséquences les plus disparates. Faudrait-il donc en effet, 
parce que , dans la station habituelle , l’homme a la colonne verté- 
brale suivant une ligne verticale , et parce qu’il porte la tête à l’ex- 
trémité de cette ligne ; faudrait-il, dis-je, placer les autres mammi- 
fères quadrupèdes dans une position analogue ? Non , et personne , 
je crois , n’a songé encore à changer pour eux la station normale, 
pas plus qu’on n’a cherché à retourner un Echinideen lui mettant 
la bouche en haut et l’anus en bas, position contraire à la nature. 
Il faut, à mon avis, donner aux êtres , dans toutes circonstances, 
dans les figures qui les représentent , une position analogue à 
celle qu’ils ont l’habitude de prendre dans les diverses phases de 
leur existence. 
Les considérations qui précèdent me portent à chercher quels 
motifs ont pu déterminer, à l’égard des mollusques, ces positions 
