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SÉANCE DU 20 MARS 1843 . 
ont ainsi lieu journellement. Il rappelle les formations d'eau 
douce du terrain houiller, et il cite l’exemple du Mississipi 
et des effets qu’il doit produire dans le golfe du Mexique. 
M. Dufrénoy réplique qu’il y a bien réellement, actuelle- 
ment, des formations contemporaines d’eau douce et mari- 
nes autour des terres , mais que ces formations, qu'il ne mé- 
connaît pas, quand on leur supposerait dix et même vingt 
lieues d’étendue autour des continents, sont des infiniment 
petits comparés aux anciennes formations géologiques; que 
l’exemple du terrain houiller est invoqué mal à propos , 
parce que le terrain houiller n’est pas à proprement parler 
un terrain , une grande et même formation géologique, mais 
ne se compose que de dépôts locaux; que les fleuves for- 
ment à leur embouchure , il est vrai , des dépôts mécaniques, 
mais que , plus avant , loin des côtes, et au milieu de la mer, 
il ne sc forme plus que des dépôts chimiques. 
M. Aie. d’Orbigny dit que les choses ne se passent pas 
comme le prétend M. C. Prévost. En sondant dans la mer à 
de grandes profondeurs, on ne rapporte que des coquilles 
entières , mortes ou vivantes, qui n’ont jamais été triturées. 
Il répond à M. Prévost, qui lui objecte les nombreux fonds 
de coquilles brisées , que les fonds de coquilles brisées n’exis- 
tent qu’aux attérages à des profondeurs de 8 ou 10 mètres, 
seulement à de petites distances des rivages. Dans une foule 
de couches jurassiques ou autres, les coquilles se trouvent 
dans leur position normale , telles qu’elles ont vécu. Pour 
son compte, il ne trouve bien clairement des coquilles d’eau 
douce et terrestres que dans les terrains tertiaires. On a cité 
des Unios dans les terrains houillers ; mais il a acquis la cer- 
titude, par un examen approfondi de ces coquilles , que ce 
n’étaient pas des Unios , comme on l’avait cru. Quelques 
plantes monocotylédonées sont donc à peu près tout ce 
qu’on peut invoquer de cette époque , pour en conclure 
qu’il y avait alors des terres et des eaux douces. 
M. Leblanc demande à M. C. Prévost ce qu’il entend 
quand il dit que les coquilles sécrètent du calcaire; s’il en- 
tend par là qu’elles le créent ou non? Et sur la réponse de 
M. C, Prévost, qu’au fond il n’en sait absolument rien, 
