SÉANCE DU 3 AVRIL 1843 . 
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époques de la dislocation des couches terrestres, et j’ai parlé des 
différents systèmes qui ont surgi au-dessus des océans. Je ne re- 
viendrai point sur ce qui appartient à la géologie proprement 
dite, mais je crois devoir résumer les généralités qui se rappor- 
tent plus spécialement aux faits qu’on peut déduire de l’étude 
particulière de la paléontologie américaine. 
A l’instant où les roches de l’époque gneissique se déposaient 
au sein des océans brûlants qui devaient couvrir le globe , l’a- 
nimalisation ne pouvait pas exister : aussi n’a-t-on jamais rencon- 
tré dans ces couches aucune trace d’animaux. On peut même 
dire que les premiers dépôts de l’époque silurienne n’en conte- 
naient pas non plus , au moins dans les mers américaines ; et en 
effet, les trois quarts de cette immense puissance des roches phyl- 
ladiennes, représentant au INouveau-Monde le terrain silurien, 
ne renferment pas de restes organisés , les premiers n’ayant paru 
que vers la fin de cette période. Alors la mer silurienne offrait 
dans l’hémisphère sud une immense surface où vivaient, comme 
en Europe, des espèces de Lingules , d’ Orthis, de Calymene et 
d’ Asaphus, voisines, pour la forme, de celles de l’ancien monde, et 
même qui leur sont identiques. La répartition uniforme dt s espèces 
de ce terrain par toutes les latitudes de la zone torride jusqu’aux 
régions glacées de la Russie, dénote sur le globe une chaleur cen- 
trale assez forte pour faire disparaître la différence de température 
qu’apporte aujourd’hui la latitude. 
Des causes provenues sans doute de nouvelles dislocations de la 
croûte terrestre anéantissent tous les êtres de la faune silurienne, 
et les couches qui les renferment se couvrent désormais de nou- 
veaux dépôts. Aux sables vaseux des terrains siluriens de l’Amé- 
rique succèdent des sables quarzeux. Une faune distincte naît au 
sein des mers dévoniennes, et cette faune, composée de 7ere- 
bratules, de Spirijères , d’ Orthis , présente un faciès analogue 
à celui des animaux des mers européennes de la même époque 
géologique. Mais cette animalisation s’éteint à son tour, et la faune 
dévonienne s’efface de la surface du globe, après avoir duré un 
temps considérable , à en juger au moins par les proportions des 
couches. 
Au terrain dévonien succède , en Amérique comme en Europe, 
la grande série des couches carbonifères. Alors paraît une faune 
marine très variée , où , parmi les genres Solarium , Natica , Pec- 
ien y Terebratula , Orthis et Spirifer , se montrent les Productus 
plus nombreux , plus spéciaux à ce terrain que les autres. Com- 
parées à celles d’Europe, ces espèces américaines offrent non seu- 
