SÉA.NCE DU 3 4VBIL 1843 . 
344 
lement la plus grande analogie, mais encore des espèces identiques 
qui indiquent la complète contemporanéité d’existence. Dès lors, 
à l’époque du terrain carbonifère , pas plus qu’au terrain silu- 
rien , il n’y avait de différence de température due à la latitude , 
puisque les mêmes êtres vivaient simultanément sous la zone tor- 
ride et dans les régions froides. La chaleur centrale était immense 
et continuait à neutraliser toute influence extérieure. 
Après une longue durée de cette riche faune et de cette flore 
plus riche encore des terrains carbonifères, où les palmiers , les 
fougères ornent les continents, tandis que les innombrables pro- 
duits de la faune maritime peuplent les mers , la nature une autre 
fois détruit son œuvre. Les animaux et les végétaux sont ensevelis 
sous les couches terrestres par la sur- élévation du système chiqui- 
téen , et la période triasiqne existe. Si , en Amérique ainsi qu’en 
Europe, les couches qui se déposent doivent former sur l’un et 
l’autre continent des argiles et des grès bigarrés identiques , il est 
au moins curieux de ne rencontrer au Nouveau-Monde que des 
couches dénuées des êtres si nombreux sur l’ancien. 11 faudrait 
dès lors supposer que /durant cette période, les mers triasiques de 
l’Amérique se seraient trouvées en des conditions moins favora- 
bles, peut-être au fond d’un bassin maritime , où les animaux ne 
pouvaient pas exister. 
En Europe j à la suite des terrains triasiques commence une 
très longue période , celle des terrains jurassiques* où six étages, 
souvent d’une grande puissance , se sont succédé en offrant des 
faunes distinctes (le lias, l’oolite inférieure, la grande oolite, les 
couches oxfordiennes, kimméridiennes et portlandiennes ). En 
Amérique, on cherche en vain ces terrains étendus ; à peine en 
trouve-t-on des traces incertaines sur un petit point isolé. Ne 
pourrait-on pas se demander naturellement quelle cause a pu 
empêcher les terrains jurassiques de s’y développer? Cette ques- 
tion effraie au premier abord; mais si l’on suppose, par exemple, 
que durant cette longue période les terrains triasiques formant 
peut-être le prolongement du système bolivien , et devant plus 
tard supporter les terrains crétacés, étaient émergés et consti- 
tuaient les continents, on s’expliquera la cause à laquelle on peut 
attribuer le manque de terrains jurassiques au Nouveau Monde. 
Il paraîtrait probable que , durant la formation jurassique, l’Amé- 
rique méridionale représentait un continent bien plus vaste qu’au- 
jourd’liui. Néanmoins, pour l’explication des faits postérieurs, il 
est, de plus, indispensable de supposer qu’à la fin des terrains 
jurassiques, il s’est manifesté en Amérique des dislocations nom- 
