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SÉANCE DU 3 AVRIL 1843 . 
pouvoir arriver aux mêmes conclusions pour les terrains crétacés 
inférieurs. Il paraît donc certain qu’à l’étage néocomien, la chaleur 
terrestre était assez forte pour annuler non seulement l’influence 
de la latitude au sein des parties tempérées, mais encore pour 
anéantir complètement l’action glacée des pôles. 
Les terrains néocomiens sont remplacés en Europe par le gault. 
Cet étage si morcelé de la formation crétacée paraît manquer en 
Amérique. Tl n’en est pas ainsi des craies chloritées ou terrains tu- 
roniens qui offrent un lambeau sur la Cordilière chilienne. Mais 
alors, comme j’ai pu m’en assurer par des comparaisons, les 
faunes , loin de couvrir d’immenses surfaces du globle , paraissent 
se restreindre ; elles se divisent en se morcelant de plus en plus 
par bassins distincts , jusqu’à la fin des terrains crétacés, marquée 
en Amérique pàr le premier relief du système chilien des Cordi- 
llères , et par le dépôt guaranien qui en est le résuiat immédiat. 
La nature, en effet, cessant quelque temps d’être en repos, le 
retrait des matières amène encore de vastes affaissements dans 
l'O. , et une ligne de dislocation longue de 50° fait surgir la Cor- 
dilière orientale, en amenant, par suite du balancement des 
eaux sur les continents alors émergés et dai s le fond des bassins 
maritimes de l’Amérique , des couches ferrugineuses qui ne con- 
tiennent aucune trace de corps organisés. C’est le commencement 
de la période tertiaire, époque à laquelle les mammifères étaient 
inconnus. Le calme renaît ensuite: le Nouveau-Monde présente 
des bassins maritimes et des continents circonscrits. Alors appa- 
raissent pour la première fois, au milieu d’une végétation active, 
de nombreux mammifères , et la mer se peuple d’animaux marins 
bien plus diversifiés dans leurs formes , mais plus restreints dans 
leurs faunes. Les mêmes espèces ne se retrouvent plus d’un côté 
à l’autre du monde • la température uniforme due à la chaleur 
centrale ayant beaucoup perdu de son intensité, les êtres sont plus 
circonscrits, et composent, sous la même latitude et à très peu de 
distance les unes des autres, des faunes locales souvent distinctes. 
C’est au moins ce que montrent les mers tertiaires de l’Amérique 
méridionale, limitées par une simple chaîne, celle des Cordillè- 
res , qui , sous la même zone , sépare la faune du grand Océan de 
la faune de l’océan Atlantique. Tandis que de chaque côté de la 
Cordilière se succèdent un grand nombre d’êtres marins , compre- 
nant des Bulles, des Natices, des Fuseaux , des Rostellaires , des 
explorations des terrains jurassiques de Russie , la comparaison m’a con- 
duit à ce résultat curieux. 
